اروتیک کوداواها

از یک کودَوا بپرسید که کیست و پاسخ با یک تبار آغاز می‌شود. اوکا گروه نسبی پدرتباری است که زمین را به‌صورت مشترک در اختیار دارد، خانهٔ نیاکانی‌ای به نام آینمانه را نگه می‌دارد و نامی را به دست می‌دهد که کودَوا نخست بر خود دارد: کوداندرا، موکاتیرا، چپودیرا، که پیش از نام شخصی قرار می‌گیرد نه پس از آن. کنار آینمانه، کایمادا قرار دارد، زیارتگاهی برای درگذشتگان تبار، که شخصیت‌هایی دوردست نیستند بلکه مشارکت‌کننده‌اند، در عروسی‌ها و برداشت محصول خطاب می‌شوند و از آنان اجازه خواسته می‌شود. این قومی کوچک است که به برآورد بیشتر منابع کمتر از دویست هزار نفرند و در کودَگو متمرکزند، ناحیه‌ای پرشیب از سرزمین‌های قهوه در گات‌های غربی در ایالت کارناتاکا، جایی که باران در ژوئن از راه می‌رسد و تا سپتامبر به‌راستی بند نمی‌آید. زبانشان، کودَوا تَک، زبانی دراویدی است که جایگاهی نامتعارف میان کانادا، تولو و مالایالام دارد: آن‌قدر به هرکدام نزدیک است که بتوان آن را گویشی از هر یک پنداشت، و آن‌قدر دور است که گویشوران آن زبان‌ها نتوانند آن را دنبال کنند. خط ویژهٔ خود را ندارد و با حروف کانادا نوشته می‌شود.

کودَواها هندو هستند، اما آیین‌شان ویژهٔ خودشان است. رود کاوری الههٔ مرکزی است و برآمدنش در تالاکاوری هر اکتبر کل ناحیه را به خود می‌کشد. ایگوتاپا، خدای کوهستانی باران و برنج، شخصیت بزرگ دیگر است. برای عروسی کودَوا به روحانی برهمن نیازی نیست: بزرگان دو اوکا آن را برگزار می‌کنند. سلاح‌ها در اینجا اشیای مذهبی‌اند. در کایلپُد در سپتامبر تفنگ‌ها از خانه بیرون آورده می‌شوند تا تمیز و با گل آراسته شوند، و کودَواها از معافیتی موروثی از قانون صدور مجوز سلاح هند برخوردارند، که یکی از معدود معافیت‌ها در این کشور است. دو رویداد جامعهٔ امروزی را شکل داد: لشکرکشی‌های تیپو سلطان در دههٔ 1780 که به تبعید دسته‌جمعی و تغییر دین اجباری انجامید و با جزئیات به یاد مانده است، و الحاق بریتانیا در 1834 که کشت قهوه و راهی به ارتش آورد که برای گروهی به این کوچکی، شمار چشمگیری افسر ارشد پدید آورد. کورگ تا سال 1956 به‌عنوان استانی جداگانه اداره می‌شد، تا اینکه در ایالت میسور ادغام شد، و از دست رفتن آن جایگاه همچنان سیاستی زنده در پی خودمختاری و به رسمیت شناخته شدن را پیش می‌راند. اکنون کودَواها در ناحیهٔ خود اقلیت‌اند و این همه چیز را تیزتر می‌کند: مسابقهٔ هاکی تباری که صدها تیم خانوادگی را به میدان می‌آورد، بیشه‌های مقدسی که میان مزارع برپا مانده‌اند، و پافشاری بر گوشت خوک پخته‌شده با کاچامپولی.