اروتیک آوینمول

قوم Awinmul یکی از اقوام کوچک بومی بسیاری در Top End از Northern Territory است که نامش در دوران استعمار بیشتر روی کاغذ باقی مانده است. متون مکتوب، آنان را به‌عنوان گروهی متمایز با نام و سرزمین خاص خود ثبت می‌کنند. در این بخش از استرالیا، همین ویژگی است که یک قوم را می‌سازد. آنان به معنای اروپایی ملت نیستند، بلکه مجموعه‌ای از خانواده‌هایی هستند که به بخش‌های معینی از زمین، آب و مکان‌های Dreaming و به وظایفی که با آن‌ها همراه است پیوند دارند. این نام به بیش از یک شکل نوشته می‌شود، از جمله Awinmil، و این برای گروه‌هایی که نامشان نخست توسط بیگانگانی که با گوش ثبت می‌کردند نوشته شده، رایج است.

بخش عمده‌ای از آنچه دربارهٔ آنان می‌دانیم از مجموعه‌هایی مانند کاتالوگ 1974 نورمن تیندال درباره قبایل بومی استرالیا به دست آمده، که گزارش‌های پیشین را در یک نقشه واحد برای کل قاره گرد آورد. چنین منابعی می‌توانند نامی را به یک منطقه پیوند دهند، اما دربارهٔ زندگی روزمره کم می‌گویند. زبان Awinmul به اندازهٔ کافی عمیق ثبت نشده تا با اطمینان طبقه‌بندی شود. بیشتر زبان‌های Top End خارج از خانوادهٔ Pama-Nyungan قرار می‌گیرند که بیشتر قاره را دربر می‌گیرد. هر چه بوده باشد، زبان Awinmul متعلق به منطقه‌ای شلوغ از زبان‌های کوچک و متمایز بود. در آنجا تکلم به چند زبان امری عادی بود و ازدواج‌ها، تجارت و مراسم اغلب از مرزهای زبانی عبور می‌کردند.

نقطه عطف برای Top End در دهه 1870 رخ داد. خط تلگراف زمینی Overland Telegraph، هجوم طلاجویان که در پی آن در امتداد این مسیر پیش آمد، و گله‌داری‌هایی که به سرزمین‌های بومی تحمیل شد، در یک نسل خشونت، بیماری و از دست رفتن آب و غذا به همراه آوردند. گروه‌های کوچک بیشترین تلفات را دیدند. بازماندگان به شهرها، ایستگاه‌ها و مبلغ‌نشین‌ها رفتند، جایی که مردمانی از سرزمین‌های گوناگون کنار هم زندگی می‌کردند و اغلب زیر نام همسایگان بزرگ‌تر شمرده می‌شدند. این تا حد زیادی توضیح می‌دهد که چگونه قومی چون Awinmul می‌تواند در ثبت‌ها به روشنی نامیده شود و با این همه تا این حد کم توصیف شده باشد.

زندگی دینی از الگوی مشترک در سراسر استرالیای بومی پیروی می‌کرد. خود زمین قانونی را در بر داشت که موجودات نیایی در Dreaming وضع کرده بودند. دانش آوازها، مکان‌ها و مراسم از طریق خویشاوندی و آیین‌های آغاز منتقل می‌شد. مسیحیت بعدها از راه مبلغان آمد و اکنون در سراسر این سرزمین رایج است، معمولاً در کنار وظایف کهن نسبت به زمین و نه به جای آن‌ها. برای فرزندان امروزی، هویت از راه خطوط خانوادگی و پیوند با سرزمین می‌گذرد. دعاوی Native title در سراسر Northern Territory همین پیوندها را دنبال می‌کند.