اروتیک واپو

قبیله‌ی Wappo سرزمینی را در اختیار داشت که امروز دره‌ی Napa و بخش میانی رودخانه‌ی Russian است، نواری از تپه‌های بلوط‌پوش، برآمدگی‌های بوته‌زار و کف دره‌های جویباری که از کوه Saint Helena تا دره‌ی Alexander کشیده می‌شود. این نام اسپانیایی است. سربازان مکزیکی که دهه‌های 1830 و 1840 را در تلاشی ناکام برای مطیع کردن آنان گذراندند، واژه‌ی guapo، به معنای شجاع یا خوش‌قیافه، را به کار بردند و این واژه ماندگار شد. همسایگانشان از قبیله‌ی Pomo آنان را Ashochimi می‌نامیدند و خودشان بیشتر خود را به نام روستاهایشان می‌نامیدند، زیرا واحد مهم همان روستا بود. آنچه واقعاً آنان را متمایز می‌کرد زبانشان بود. زبان Wappo یک زبان منزوی است یا نزدیک به آن: زبان‌شناسان مدت‌ها آن را با زبان Yuki که در شمال دور صحبت می‌شود در خانواده‌ی Yuki-Wappo جفت کردند، اما شواهد این پیوند کم‌رنگ شده و Wappo در میان همسایگانی از گویشوران Pomo و Miwok تنها مانده است که هیچ وجه اشتراکی با آن ندارند. نحوشناسان هنوز بر سر نشانه‌گذاری حالت و ترتیب جابه‌جاشده‌ی واژه‌های آن بحث می‌کنند و بیشتر بر پایه‌ی ضبط‌هایی کار می‌کنند که در دهه‌های آخر، پیش از خاموش شدن زبان، تهیه شده‌اند.

ثروت این سرزمین ابسیدین بود. شیشه‌ی آتشفشانی اطراف Glass Mountain و کوه Saint Helena به‌صورت تیغه و قطعات خام صدها مایل در سراسر مرکز کالیفرنیا جابه‌جا می‌شد و Wappo بر سرچشمه‌ی آن نشسته بودند. آنان در خوشه‌های کوچک و خودمختار روستایی زندگی می‌کردند که مردم‌شناسان آنها را به بخش‌های غربی، شمالی، مرکزی و جنوبی و همچنین Lile'ek، شاخه‌ای که نزدیک Clear Lake مستقر شد، تقسیم کردند. زندگی آیینی از طریق سنت Kuksu می‌گذشت که با مردمان همسایه در آن شریک بودند: انجمنی از تشرف‌یافتگان، رقصندگانی با پر، و خانه‌های رقص نیمه‌زیرزمینی. فروپاشی سریع بود. میسیون San Francisco Solano در 1823 در Sonoma گشایش یافت، آبله در 1837 منطقه را درنوردید، واگذاری‌های زمین مکزیکی دره‌ها را تکه‌تکه کرد، و معاهده‌هایی که قبایل کالیفرنیا در 1851 امضا کردند هرگز از سوی سنا تصویب نشدند. یک رانچریای کوچک در دره‌ی Alexander تا قرن بیستم دوام آورد و سپس در 1959 به رسمیت شناخته شدن فدرال آن لغو شد. دادخواست Mishewal Wappo برای ابطال این لغو به دلیل مهلت‌های ثبت دادخواست رد شد، نه بر پایه‌ی ماهیت دعوا، و آنان همچنان از سوی دولت فدرال به رسمیت شناخته نشده‌اند؛ دیگر بازماندگان در Middletown و در میان همسایگان Pomo ثبت‌نام شده‌اند. Laura Fish Somersal، بافنده و آخرین گویشور مسلط، پس از سال‌ها کار با زبان‌شناسان و دانشجویان در 1990 درگذشت. سبدهای حلقوی‌بافت و تابیده‌بافتی که او آموزش داد همان چیزی است که بی‌وقفه از دستی به دست دیگر منتقل شد. سرزمین نیاکانی‌ای که زیربنای همه‌ی این ماجراهاست اکنون یکی از گران‌ترین زمین‌های کشاورزی در ایالات متحده است.