اروتیک آکوهانوک‌ها

قوم Accohannock از اقوام منطقهٔ Chesapeake است که آب‌های پیرامونشان هویتشان را تعیین می‌کند. سرزمینشان بخش جنوبیِ پست ساحل شرقیِ شبه‌جزیرهٔ Delmarva است، جایی با خورهای جزرومدی، بستر صدف، مرداب شور و تپه‌های کوچک کاج. این سرزمین مدت‌ها پیش از آن به آنان تعلق داشت که مرزی استعماری شبه‌جزیره را میان ویرجینیا و مریلند تقسیم کند. نامشان در خور Occohannock Creek در ویرجینیا باقی مانده است. امروز فرزندانشان در شهرستان Somerset در مریلند گرد هم می‌آیند، نزدیک همان خلیجی که نیاکانشان در آن ماهی می‌گرفتند.

در اوایل سدهٔ هفدهم، قوم Accohannock در کنار قوم Accomac زندگی می‌کرد و پیوندی نزدیک با آنان داشت. این خلیج هر دو قوم را از حکومت عالیِ Powhatan در ساحل غربی جدا می‌کرد و با آنکه در حوزهٔ نفوذ Powhatan به شمار می‌آمدند، تا حد زیادی امور خود را خودشان اداره می‌کردند. وقتی John Smith در سال 1608 از آنجا گذشت، نوشت که مردم آنجا به زبان Powhatan سخن می‌گویند، زبانی از خانوادهٔ آلگونکین شرقی. رهبر ساحل شرقی که انگلیسی‌ها او را «پادشاه خندان» می‌نامیدند، با تجارت و اعطای زمین، نه با جنگ، با مستعمره‌نشینان روبه‌رو شد. این انتخاب تاریخ استعماری زودهنگام شبه‌جزیره را آرام‌تر از سرزمین اصلی ساخت، اما مدت زیادی از مردمش محافظت نکرد. امتیازها به پروانه‌های تملک بدل شد، پروانه‌ها به مزرعه، و جوامع بومی باقی‌مانده قطعه‌زمین‌های کوچک‌تر و کوچک‌تری در اختیار داشتند. محمودهٔ Gingaskin، محل سکونت فرزندان Accomac، در سال 1813 از هم پاشیده شد.

آنچه پس از آن آمد، داستانی است که بسیاری از اقوام شرقی در آن شریک‌اند. خانواده‌ها در ساحل ماندند، با جوامع همسایه پیوند زناشویی برقرار کردند و بر همان آب‌ها و زمین‌ها کار کردند. در همین حال، با سخت‌تر شدن طبقه‌بندی‌های نژادی، نام آنان از سوابق رسمی حذف شد. قوم Accohannock از ساحل شرقی ناپدید نشد؛ از روی کاغذ ناپدید شد. خویشاوندی، حافظهٔ محلی و ریتم سالانهٔ مرداب، هویت آنان را از نسلی به نسل دیگر منتقل کرد.

قبیلهٔ امروزیِ Accohannock Indian Tribe سال‌ها کوشیده است از طریق برنامه‌های فرهنگی و رویدادهای میراثی، حضور عمومی خود را بازسازی کند. ایالت مریلند در اواخر دههٔ 2010 به این قبیله به‌رسمیت شناختن ایالتی داد و به‌رسمیت شناختن فدرال از پی آن نیامد. اعضای امروزی به انگلیسی سخن می‌گویند و بیشترشان مسیحی‌اند. زبان قدیمی آلگونکینِ ساحل عمدتاً در نام مکان‌ها و در واژگان مرتبط Powhatan که مستعمره‌نشینان نوشته‌اند باقی مانده است. این قبیله کار خود را استمرار می‌نامد نه احیا: قومی که خواستار آن است در همان جایی که همیشه بوده شمرده شود.