اروتیک کاسکا

کاسکاها خود را Dena می‌نامند که تنها به معنای «مردم» است، و کهن‌ترین پاسخ به این پرسش که کاسکا کیست نقشه نیست، بلکه پرسشی است: کلاغ یا گرگ. تبار از راه مادر منتقل می‌شود، هر فرد به یکی از دو نیمه‌ی طایفه‌ای تعلق دارد، و این دو نیمه در قبال یکدیگر تعهد کاری دارند. جانب خودتان شما را دفن نمی‌کند و در مراسم تشییع‌تان از میهمانان پذیرایی نمی‌کند. جانب مقابل این کار را انجام می‌دهد و در مراسم یادبود موسوم به potlatch برای آن پاداش می‌گیرد. سرزمین آنان بخش بالایی رود Liard و جویبارهایی است که به آن می‌ریزند، از جمله Dease و Frances و Kechika، که در مرز کنونی میان شمال بریتیش کلمبیا و جنوب شرقی یوکان گسترده شده است: درختان تنوب و کاج، باتلاق‌های خزه‌ای، و رشته‌کوه Cassiar که پشت همه‌ی این‌ها قرار دارد. این سرزمین پیش از هر چیز سرزمین گوزن موس است و واقعاً سرد است، چنان‌که Watson Lake و Ross River برخی از پایین‌ترین دماهای زمستانی کانادا را ثبت می‌کنند. زبان Kaska از شاخه‌ی آتاباسکایی شمالی و نواختی است و آن‌قدر به Tahltan و Tagish نزدیک است که زبان‌شناسان غالباً هر سه را گویش‌های یک زبان می‌دانند. گویش‌های خود Kaska به‌جای نام شهرک‌ها، به نام حوضه‌های آبریز خوانده می‌شوند، و این نشان می‌دهد که پیش از استقرار دائمی، خانواده‌ها چگونه شناخته می‌شدند: با سرزمینی که به کار می‌بردند. امروز شمار گویشوران روان آن به چند صد نفر می‌رسد که بیشترشان سالمند هستند، و آموزش غوطه‌ور در زبان از جدی‌ترین کارهایی است که ملت‌های Kaska انجام می‌دهند.

فشار بیرونی دیرهنگام به اینجا رسید و سپس یک‌باره هجوم آورد. پست‌های شرکت خلیج هادسون در دهه‌های 1820 و 1840 تا بالادست Liard پیش رفتند و بیشترشان شکست خوردند، و دو تا از آن‌ها پس از آن‌که خود بازرگانانشان از گرسنگی مردند رها شدند. جویندگان طلا با هجوم طلای Cassiar در دهه‌ی 1870 آمدند و سپس رفتند. آنچه ماند جاده‌ی Alaska Highway بود که در 1942 با بولدوزر ساخته شد و در کمتر از یک سال یک جاده، یک شهرک، کار مزدی و یک همه‌گیری را به میانه‌ی چرخه‌ی فصلی زندگی آورد. مدرسه‌ی شبانه‌روزی در Lower Post از 1951 تا 1975 فعال بود. شورای Daylu Dena در 2021 ساختمان را تخریب کرد. کاتولیسیسم همراه با مأموریت‌های مذهبی وارد شد و اکنون در کنار تعهدات کهن‌تر، یعنی دانش رؤیاها و پروتکل شکار، قرار دارد نه آن‌که جایگزین آن‌ها شده باشد. از نظر حقوقی تقریباً هیچ چیزی در اینجا قطعی نشده است. Yukon Kaska هیچ توافق‌نامه‌ی نهایی‌ای در چارچوب فرایند معاهده‌ی چتری قلمرو امضا نکرده است، و Ross River Dena Council حکمی قضایی به دست آورد مبنی بر این‌که دولت قلمرو پیش از ثبت ادعاهای معدنی در سرزمین آنان باید مشورت کند. آنان همچنین در کنار معدن Faro زندگی می‌کنند که یکی از بزرگ‌ترین پروژه‌های پاک‌سازی معادن رهاشده در کانادا است. در سوی بریتیش کلمبیا، Kaska Dena منطقه‌ی Dene K'eh Kusan را پیشنهاد کرده‌اند، یک منطقه‌ی حفاظت‌شده و صیانت‌شده‌ی بومی که بخش بزرگی از سرزمین آنان را پوشش می‌دهد، بر این پایه‌ی ساده که هیچ گروه دیگری مدت طولانی‌تری در آنجا نبوده است.