اروتیک آلسی‌ها

مردم Alsea ساکنان یک رودخانه و خلیج آن در ساحل مرکزی ایالت Oregon هستند. نام آنان هنوز بر نقشه باقی است: رودخانه Alsea، خلیج Alsea و شهر کوچک داخلی Alsea. اما بیش از یک قرن است که خود این مردم جزو Confederated Tribes of Siletz به شمار می‌روند، یکی از گروه‌های بسیاری که در قلمرویی مستقر شدند که تقریباً بلافاصله پس از ترسیمش تکه‌تکه شد. آنچه آنان را متمایز می‌کرد، پیش از این ترتیب بود: سرزمین زادگاهی در اطراف دهانه رودخانه در محل امروزی Waldport و امتداد آن در ساحل به سوی Yachats، و زبانی که در هیچ جای دیگری گفته نمی‌شد.

آن زبان، یعنی Alsea، دو شکل اصلی داشت: Alsea اصلی و Yachats. برای آن خویشاوند روشنی پیدا نشده است. زبان‌شناسان قرن نوزدهم آن را با Siuslaw همسایه در خانواده‌ای به نام Yakonan گروه‌بندی کردند و اغلب آن را در طرح گسترده‌تر و هنوز محل بحث Penutian جای می‌دهند. در عمل، این زبان تنها و مستقل است، در ساحلی که مردمانی با فاصله‌ای کوتاه با قایق به زبان‌های بی‌ارتباط سخن می‌گفتند. آخرین گوینده روان در اوایل دهه 1940 درگذشت. آنچه باقی مانده بیشتر اسطوره‌ها و متونی است که زبان‌شناسان در آغاز قرن بیستم ثبت کردند.

پیش از استقرار، زندگی از دهانه رودخانه پیروی می‌کرد. روستاهایی از خانه‌های تخته‌ای، خلیج و بخش جزرومدی رودخانه را در بر گرفته بودند. فصل بالا آمدن سالمون و بستر صدف‌ها بخش عمده غذا را فراهم می‌کردند و قایق‌ها اصلی‌ترین راه ارتباطی بودند. زندگی معنوی بر قدرت شخصی که از ارواح به دست می‌آمد و بر طبیبانی متمرکز بود که می‌توانستند از آن قدرت برای شفا یا آسیب استفاده کنند، الگویی که در سراسر این ساحل مشترک بود.

گسست در دهه 1850 آغاز شد. معاهده‌ای که در 1855 با گروه‌های ساحلی مذاکره شد هرگز تصویب نشد، با این حال قلمرو حفاظت‌شده ساحل که در همان سال ایجاد شد سرزمین Alsea را در بر گرفت. مدتی مردم Alsea در همان جا ماندند، در حالی که یک آژانس نزدیک Yachats به محل نگهداری مردمانی بدل شد که از ساحل جنوبی به شمال منتقل شده بودند و بسیاری از آنان در آنجا جان باختند. در 1875 کنگره آن بخش جنوبی را به روی مهاجران گشود و کسانی از Alsea که باقی ماندند یا به سوی Siletz رانده شدند یا پراکنده شدند. سپس لغو رسمیت فدرال در دهه 1950 به شناسایی فدرالی قبیله Siletz پایان داد، تا آنکه قبیله آن را در 1977 بازپس گرفت و نخستین قبیله ایالت Oregon بود که چنین کرد. امروز بازماندگان Alsea اعضای قبیله Siletz هستند که در شهرستان Lincoln و در سراسر شمال غربی زندگی می‌کنند، و نام رودخانه کهن آنان هنوز نشان می‌دهد که داستانشان از کجا آغاز می‌شود.