اروتیک چوکی‌ها

مردم چوک ساکنان لاگون چوک هستند، حلقه‌ای از جزیره‌های آتشفشانی مرتفع که با یک ریف مانع در مرکز جزایر Caroline Islands در میکرونزی احاطه شده‌اند. خود دریاچه تقریباً همه چیز را شکل می‌دهد: آن‌قدر بزرگ است که جزیره‌های مسکونی درون آن (Weno، Tonoas، Fefan، Uman و دیگران) مانند یک مجمع‌الجزایر کوچک مستقل به نظر می‌رسند، که هر کدام گرایش لهجه‌ای و ادعاهای خاص خود درباره ارشدیت را دارند. بیرون ریف، Mortlocks در جنوب‌شرق و جزیره‌های مرجانی کوچک‌تر در شمال و غرب زیر همان چتر فرهنگی و زبانی قرار می‌گیرند، هرچند خود چوکی‌ها اغلب به‌شدت میان مردم درون دریاچه و جزیره‌نشینان بیرونی تفاوت قائل می‌شوند.

زبان آنان به شاخه Chuukic از زبان‌های میکرونزیایی تعلق دارد، که خود شاخه‌ای کوچک از خانواده گسترده Austronesian است که از ماداگاسکار تا جزیره ایستر امتداد دارد. این زبان در زنجیره‌ای از گویش‌ها با Mortlockese، Puluwatese و Satawalese قرار دارد؛ آن‌قدر به هم نزدیک که گویشوران معمولاً بتوانند با دشواری کنار هم کار کنند، و آن‌قدر متمایز که هیچ‌کس یکی را با دیگری اشتباه نمی‌گیرد. انگلیسی زبان مدرسه و دولت است؛ چوکی زبان خانه، مراسم تدفین و بحث و جدل است.

کاتولیسم در اواخر قرن نوزدهم به جزیره‌ها رسید، میسیون‌های پروتستان اندکی زودتر، و امروز جزیره‌ها در اکثریت قاطع مسیحی‌اند، اما ساختار اجتماعی کهن‌تر نه کنار گذاشته شده بلکه زیر لایه‌های جدید پنهان مانده است. زمین و هویت به‌صورت مادرتباری منتقل می‌شوند؛ تبار فرد که از مادر به ارث می‌رسد، هنوز تعیین می‌کند با چه کسی می‌تواند ازدواج کند، کجا می‌تواند بسازد و در کدام مراسم تدفین موظف به حضور است. احترام میان برادران و خواهران و میان پسرعموها و دخترعموهای متقاطع همچنان آن‌قدر سخت‌گیرانه است که بازدیدکنندگانی که قواعد را نمی‌دانند بی‌سروصدا از شکستن آن‌ها بازداشته می‌شوند.

قرن بیستم سخت بر چوک فشار آورد. نیروی دریایی امپراتوری ژاپن دریاچه را به لنگرگاه اصلی خود در مرکز اقیانوس آرام بدل کرد، و در فوریه 1944 حملات ناوهای هواپیمابر آمریکا در عملیات Hailstone طی دو روز ده‌ها کشتی جنگی و تجاری را غرق کرد. این کشتی‌ها هنوز در ژرفا هستند و امروز مقصد غواصان‌اند؛ خاطره‌شان اما هنوز اینجاست، در قصه‌های خانوادگی درباره پنهان شدن در بیشه و خوردن جوانه‌های taro در طول جنگ. پس از سال‌های قیمومیت (Trust Territory) و پیمان Compact of Free Association، چوک پرجمعیت‌ترین ایالت در Federated States of Micronesia شد، و اکنون جریان پیوسته مهاجرت به گوام، هاوایی و سرزمین اصلی ایالات متحده روان است، جایی که جامعه‌های چوکی تعهدات تبار، مراسم تدفین و زبان را با فاصله‌ای قابل توجه از ریف زنده نگه می‌دارند.