اروتیک بیکولانوها

بیکولانوها در نوار باریک و بلند شبه‌جزیره‌ای در جنوب‌شرقی‌ترین نقطه لوزون ساکن‌اند؛ دالانی از دشت‌های برنج و باغ‌های نارگیل که میان اقیانوس آرام و دریای سیبویان قرار گرفته و رشته‌ای از آتشفشان‌های فعال، از جمله مخروط تقریباً کامل مایون، آن را احاطه کرده است. این جغرافیا تصادفی نیست. بیکول یکی از مناطقی است که بیشترین آسیب را از طوفان‌های حاره‌ای در فیلیپین دیده، و زندگی در آنجا قرن‌هاست که پیرامون این واقعیت سازمان یافته است: سکونتگاه‌هایی که سریع بازسازی می‌شوند، کشاورزی‌ای که با آب‌وهوا خم می‌شود، و کاتولیسیسم مردمی سرشار از قدیسان حامی که از آنان خواسته می‌شود در برابر انواع بسیار مشخصی از بلایا میانجی‌گری کنند.

بیکول یک زبان واحد نیست، بلکه خانواده‌ای کوچک از زبان‌هاست: بیکول مرکزی در اطراف ناگا و لگازپی، همراه با رینکونادا، آلبایانون، و گونه‌های سورسوگانون و کاتاندوگانون که به‌تدریج به چیزی نزدیک‌تر به زبان‌های ویسایایی رایج در جنوب‌تر بدل می‌شوند. این زبان‌ها در شاخه فیلیپینی گسترده‌تر زبان‌های آسترونزیایی قرار دارند و با تاگالوگ و سبوانو خویشاوندند، اما آن‌قدر متمایزند که یک بیکولانو اهل ایریگا و یک بیکولانو اهل سورسوگون ممکن است همین حالا هم ناچار باشند در میانه راه به هم برسند. تنوع درونی از جغرافیای پاره‌پاره منطقه پیروی می‌کند: جزیره‌ها، دره‌های منزوی، و سواحلی که رو به دریاهای مختلف دارند.

کاتولیسیسم با اسپانیایی‌ها در قرن شانزدهم وارد شد و ریشه‌ای ژرف یافت، اما نسخه بیکول بافت ویژه خود را دارد. آیین بانوی ما پنیافرانسیا در ناگا بزرگ‌ترین نیایش مریمی کشور است و هر سپتامبر با یک دسته‌روی قایقی بر رودخانه ناگا صدها هزار زائر را جذب می‌کند. زیر دین رسمی، لایه‌ای پرجان از باورهای کهن‌تر جریان دارد: آسوانگ، کاپره، و آلبولاریو، درمانگر گیاهی که در کنار کشیش محل، نه به جای او، با او مشورت می‌شود.

آنچه بیکولانوها در زادگاه خود بیش از همه به آن شهره‌اند غذاست، و به‌ویژه تمایل به پختن با فلفل تند که آنان را به‌وضوح از سایر نقاط فیلیپین متمایز می‌کند. بیکول اکسپرس و لائینگ و پینانگات: شیر نارگیل و سیلینگ لابویو کاری انجام می‌دهند که بیشتر دیگر آشپزی‌های منطقه‌ای فیلیپین از آن پرهیز می‌کنند. این آشپزی به‌مثابه بیانیه‌ای کوچک از شخصیت منطقه‌ای خوانده می‌شود: نه طعم شیرین‌تر و سویا و سرکه‌ای شمال تاگالوگ، بلکه چیزی تندتر، غنی‌تر و پافشارتر. فراتر از آشپزخانه، بیکولانوها در بقیه فیلیپین به آرام‌سخن و متدین بودن شهرت دارند، همراه با رگه‌ای از لجبازی که هر کسی که کوشیده روستایی ساحلی را پیش از طوفان تخلیه کند آن را خواهد شناخت.