Udmurten: Erotik

Die Udmurten sind ein Volk mit permischer Sprache aus dem bewaldeten mittleren Wolga-Kama-Gebiet, hauptsächlich in der Republik Udmurtien zwischen den Flüssen Wjatka und Kama im heutigen Zentralrussland ansässig. Ihre Sprache ist eng mit dem Komi verwandt und entfernter mit dem Ungarischen und Finnischen, am östlichen Rand der uralischen Sprachfamilie: weit genug von den Ostseefinnen entfernt, dass die Verwandtschaft vor allem Sprachwissenschaftlern auffällt, aber nah genug am Komi, dass beide einst eine einzige Sprache bildeten. Ältere russische Quellen nannten sie Wotjaken, eine Bezeichnung, die sie weitgehend abgelegt haben; die Eigenbezeichnung Udmurt ist heute üblich, und die Republik wie die Sprache tragen sie.

Die russischen Chronisten trafen sie als sesshaftes Waldvolk aus Imkern, Roggenbauern und Jägern an, und dieses Bild prägt bis heute das Selbstverständnis der ländlichen Bevölkerung: eine ruhige, eher nach innen gewandte Kultur, weniger demonstrativ als ihre tatarischen und russischen Nachbarn, bei Ethnographen für ihre Zurückhaltung und für die weltweit höchste Konzentration natürlicher Rothaariger bekannt. Das Kamabecken zog sie bis zum 16. Jahrhundert in den Einflussbereich Moskaus, und mit dem Reich kam das orthodoxe Christentum, das sich über ein älteres animistisches Substrat legte, das nie ganz verschwand. Heilige Haine, lud und keremet, werden in manchen Dörfern noch gepflegt, und Haus- und Sippenrituale, die an bestimmte Bäume und Quellen gebunden sind, überdauerten die Kollektivierung weitgehend unversehrt. Das Ergebnis ist eine Bevölkerung, die auf dem Papier als orthodox geführt wird, zu Hause aber eine stillere, synkretistische Religion praktiziert, mit Gebeten an Inmar, den Himmelsgott, neben den Heiligen.

Die Besermjanen bilden den eigentümlichen Zweig: eine kleine Gruppe im Norden Udmurtiens, die Udmurtisch spricht, historisch jedoch vom Islam beeinflusst ist und kulturell eher der tatarischen und tschuwaschischen Welt zuneigt, vermutlich Nachfahren einer mittelalterlichen wolgabulgarischen Bevölkerung, die sprachlich assimiliert wurde, ohne sich sonst jemals ganz anzupassen. Sie gelten in den russischen Volkszählungskategorien als eigenständiges Volk, und ob sie überhaupt Udmurten sind, beantwortet die Gemeinschaft selbst je nach Gesprächspartner unterschiedlich. Die sowjetische Politik des 20. Jahrhunderts gab den Udmurten eine Republik, eine Schriftsprache und eine Verlagsindustrie, beschleunigte aber zugleich die Russifizierung; heute schwindet die Sprache in den Städten, behauptet sich aber in den Dörfern, wo Stickerei, mehrstimmiger Gesang und eine starke Tradition des Frauenchorgesangs weiterhin zum Alltag gehören und nicht bloß inszeniertes Folkloreprogramm sind.