Albaner: Erotik

Die Albaner gehören zu den ältesten Rätseln der europäischen Sprachwissenschaft: Ihre Sprache steht innerhalb der indogermanischen Sprachfamilie, bildet aber einen eigenen Zweig ohne nahe lebende Verwandte. Woraus auch immer das Albanische hervorgegangen ist (Illyrisch gilt als der übliche Kandidat, Thrakisch als Alternative), die Entwicklung verlief so lange parallel zu Griechisch, Latein und den slawischen Sprachen, dass sie keiner von ihnen zuzuordnen ist. Die beiden Hauptdialektgruppen, das Gegische im Norden und das Toskische im Süden, trennen sich ungefähr entlang des Flusses Shkumbin; sie bleiben wechselseitig verständlich, unterscheiden sich aber in Vokalen und Verbformen. Das 1972 kodifizierte Standardalbanische stützt sich stark auf das Toskische; die Nordalbaner nehmen dies seither stillschweigend übel.

Die Heimat erstreckt sich entlang der östlichen Adriaküste und landeinwärts in das Balkanhochland, wobei der größte Teil der Sprecher in Albanien und im Kosovo lebt und bedeutende Bevölkerungsgruppen in Nordmazedonien, im Preševo-Tal im Süden Serbiens sowie in Teilen Montenegros und im Nordwesten Griechenlands. Jahrhundertealte Diasporagemeinschaften (die Arbëreshë in Süditalien und Sizilien, Nachkommen von Flüchtlingen, die nach dem Tod Skanderbegs 1468 fortzogen, und die Arvaniten in Mittelgriechenland) bewahren archaische Sprachformen, die Linguisten bis heute vor Ort erforschen. Die jüngere Migration nach 1991 brachte große Gemeinschaften in Italien, Deutschland, der Schweiz und den Vereinigten Staaten hervor.

Religiös sind die Albaner in Europa ungewöhnlich, da sie sich ungefähr zwischen dem sunnitischen Islam (mit einer bemerkenswerten Präsenz des Bektaschi-Sufismus, dessen Weltzentrale in Tirana liegt), dem Katholizismus im Norden und der orthodoxen Christenheit im Süden aufteilen. Die Mischung ist ein Erbe der osmanischen Herrschaft, die sich über ältere byzantinische und römische Grenzen legte, doch die entscheidende kulturelle Tatsache ist, dass das Bekenntnis meist locker sitzt. Der Satz des Schriftstellers Pashko Vasa aus dem 19. Jahrhundert, der Glaube des Albaners ist das Albanertum, hat ein langes zweites Leben, gerade weil Mischehen und gemeinsame Dörfer ihn vor Ort wahr werden ließen.

Das nordalbanische Hochland wird vom Kanun geprägt, einem mündlich überlieferten Gewohnheitsrecht, das dem Stammesführer des 15. Jahrhunderts Lekë Dukagjini zugeschrieben wird und Ehre, Gastfreundschaft, Eigentum und Blutrache bis weit ins 20. Jahrhundert regelte und in abgelegenen Regionen bis heute nachwirkt. Zwei verwandte Institutionen verdienen Beachtung: die Besa, das unbedingte Versprechen des eigenen Wortes, das mitunter genutzt wurde, um Fremden Schutz zu gewähren, am bekanntesten, als albanische Familien während der nationalsozialistischen Besatzung Juden verbargen, und die Burrnesha, die geschworenen Jungfrauen, die eine männliche soziale Rolle übernahmen, um Haushalte zu führen, in denen keine Männer mehr lebten. Beide sind erkennbar albanische Antworten auf die Frage, wie eine kleine Gesellschaft zusammenhält.