Aequer: Erotik

Die Aequer waren ein altitalisches Volk in den zentralen Apenninen, das ab dem frühen 5. Jahrhundert v. Chr. in den Bergen östlich von Rom belegt ist und 304 v. Chr. von Rom als Nation zerschlagen wurde. Seine Überlebenden wurden in den römischen Bürgerverband aufgenommen, ein kleiner Rest, die Aequiculi, behauptete sich im oberen Salto-Tal unter einer eigenen munizipalen Verwaltung bis in die Kaiserzeit, und der heutige Distrikt Cicolano im Latium trägt noch eine verschliffene Form dieses Namens. Ihr Gebiet waren die hohen Täler der Flüsse Aniene, Turano und Salto, von etwa Subiaco über das Simbruini-Gebirge bis nach Carsoli und Tagliacozzo am Rand des Fucinus-Beckens: Höhenzüge, Pässe und kleine Siedlungen auf Hügelkuppen statt Städten. Diese Geografie prägte, wie die Römer sie erlebten. Während großer Teile des 5. Jahrhunderts v. Chr. stiegen die Aequer jeden Sommer über die Pässe herab, oft im Verbund mit den Volskern im Süden, und ihr vorgeschobener Stützpunkt auf dem Algidus in den Albanerbergen brachte Raubtrupps innerhalb eines Tagesmarsches an Rom heran. Die berühmteste römische Parabel bürgerlicher Tugend, Cincinnatus, der von seinem Pflug zu einer sechzehntägigen Diktatur gerufen wird, erzählt vom Sieg über die Aequer am Algidus im Jahr 458 v. Chr. und davon, wie die Überlebenden unter dem Joch hindurchgeschickt wurden. Rom erzählte diese Geschichte jahrhundertelang. Die Aequer waren der Schatten, der sie erzählenswert machte.

Von ihrer eigenen Sprache ist fast nichts erhalten. Ihre Sprache war italisch und wird meist dem sabellischen Zweig neben dem Marsischen und dem Sabinischen zugeordnet, ist aber nur aus Namen und Bruchstücken bekannt; sie war vermutlich nah genug am Lateinischen, dass sich die beiden Seiten auf dem Schlachtfeld verständigen konnten. Ihre Religion war der gewöhnliche italische Polytheismus des Hochlands, mit einer Überlieferung, die einen Moment der Aufmerksamkeit verdient: Livius berichtet, das römische Fetialrecht, das priesterliche Ritual zur Forderung von Genugtuung und zur Kriegserklärung, sei von den Aequiculi übernommen worden. Falls das zutrifft, lieferte das Volk, gegen das Rom in seinen frühen Jahren am hartnäckigsten kämpfte, zugleich die Zeremonie, die diese Kriege rechtmäßig machte. Das Ende kam schnell. Nachdem die Aequer sich mit den Samniten verbündet hatten, wandte sich Rom 304 v. Chr. gegen sie und stürmte nach Livius' Bericht innerhalb von fünfzig Tagen Dutzende ihrer Bergstädte, die meisten davon brannte es nieder, sodass der Name der Aequer beinahe erlosch. Ein letzter Aufstand zwei Jahre später wurde niedergeschlagen; zur Sicherung der Pässe wurden latinische Kolonien in Alba Fucens und Carsioli gegründet, und das Land entlang des Aniene wurde zu einem neuen römischen Wahlbezirk zugeschnitten. Vom Volk der Aequer bleibt ein Name auf einer Karte, eine Ritualformel und eine Nebenrolle in einem der Gründungsmythen Roms.