Achwachen: Erotik

Die Achwachen nennen sich selbst Aschwado, und ihre neuere Geschichte ist weitgehend die Geschichte der Verdrängung dieses Namens. Vor 1930 führten sowjetische Ethnographen sie als eigenständiges Volk. Danach wurden sie in den Formularen als Awaren eingetragen, zusammen mit den übrigen kleinen Völkern des westlichen dagestanischen Hochlands, mit der Begründung, dass eine gemeinsame Schriftsprache und ein gemeinsamer Glaube die Unterscheidung eher verwaltungstechnisch als wirklich machten. Die Sprache sah das anders. Als die russische Volkszählung von 2002 die Frage wieder aufrollte, schrieben sich mehrere tausend Menschen erneut als Achwachen ein.

Sie leben im hohen Westen Dagestans, in den Seitenschluchten oberhalb des Andi Koysu und des Avar Koysu, wo die Steindörfer stufenförmig den Hang hinaufgebaut sind, sodass das Dach eines Hauses zum Hof des nächsten wird. Die nördliche Gruppe hält den Bezirk, der ihren Namen trägt. Eine kleinere südliche Gruppe sitzt in einigen Dörfern weiter oben am Avar Koysu, und die Nordler empfinden deren Sprache als auffallend fremd. Eine dritte Gemeinschaft lebt seit dem 19. Jahrhundert in Akhvakh-Dere nahe Zaqatala in Aserbaidschan. Ihre Sprache gehört zum andischen Zweig der nordostkaukasischen Sprachen, einer Familie sehr nahe beieinander liegender Sprachen mit sehr geringer gegenseitiger Verständlichkeit: Karata, Tindi, Botlich und Tschamalal werden alle innerhalb eines Tagesmarsches gesprochen, und keine davon lässt sich ohne Studium verstehen. Das Achwachische hat ein umfangreiches Konsonanteninventar, ein Genussystem, das die Substantive in Kongruenzklassen einteilt, und keine eigene Schrift. Das Awarische trägt Predigt und Schulbuch, das Russische alles Amtliche.

Der Islam ist hier sunnitisch, schafiitischer Rechtsschule, und so alt, dass er unauffällig geworden ist. Er drang langsam in diese Berge vor, verhärtete sich in den 1800er Jahren zur politischen Grundlage des Imamats von Schamil, verstummte unter den Sowjets und trat nach 1991 mit wiederaufgebauten Dorfmoscheen wieder offen zutage. Das Alltagsleben richtet sich noch teilweise nach dem Tukhum, der patrilinearen Verwandtschaftsgruppe, die bestimmt, wem man hilft und wen die eigenen Kinder heiraten. Schafe sind die andere Konstante: Die Herden ziehen zu den Winterweiden in der Ebene hinab und kehren im Frühjahr zurück, und sehr viele Familien haben heute einen Fuß an beiden Orten, ein Haus im Dorf und Arbeit in den Städten des Flachlandes.