Belarussen: Erotik

Die Belarussen sind ein ostslawisches Volk, dessen Heimat auf der flachen, seenreichen, bewaldeten Ebene zwischen Polen und Russland liegt, einem Korridor, den Armeen seit tausend Jahren in beide Richtungen durchquert haben. Diese Geografie erklärt vieles. Es gibt keine Berge, in die man sich zurückziehen könnte, und keine Küste, von der aus man hinausblicken könnte; das Land besteht aus Wäldern, Sümpfen und langsamen Flüssen, und das belarussische Selbstverständnis wurde dadurch geprägt, auf einer Route zu leben statt an einem Ziel.

Die Sprache ist ostslawisch, eng verwandt mit dem Ukrainischen und Russischen, und ihre Stellung ist tatsächlich kompliziert. Das Belarussische teilt viel Wortschatz mit dem Russischen, doch seine Grammatik, Phonologie und Sprachmelodie stehen dem Ukrainischen und der älteren ruthenischen Schriftsprache näher, die im Großfürstentum Litauen verwendet wurde. Während der meisten Zeit des 20. Jahrhunderts dominierte das Russische Bildung, Verwaltung und das Stadtleben, und heute ist ein gemischtes gesprochenes Register namens trasianka (eine Mischung aus beiden Sprachen, oft unbewusst gebraucht) weiter verbreitet als das literarische Belarussische. Reines Belarussisch in der Öffentlichkeit zu sprechen war je nach Jahrzehnt eine volkstümliche Gewohnheit, eine politische Erklärung oder stillschweigend unerwünscht.

Religiös ist die vorherrschende Tradition die orthodoxe, doch Belarus gehört zu den wenigen Gebieten im slawischen Osten mit einer nennenswerten katholischen Minderheit, die im Westen um Hrodna konzentriert ist, ein Überbleibsel der langen polnisch-litauischen Epoche. Die griechisch-katholische (unierte) Kirche, im 19. Jahrhundert unterdrückt, war einst die mehrheitliche Konfession und ist erst in jüngster Zeit in geringer Zahl wieder aufgetaucht. Religion wird im Alltag eher an Feiertagen, bei Hochzeiten und auf Friedhöfen praktiziert als durch den wöchentlichen Gottesdienstbesuch.

Die historischen Wendepunkte, die für die belarussische Identität am meisten zählen, sind nicht die mittelalterlichen, sondern die modernen: das Großfürstentum Litauen, in dem das Altbelarussische Kanzleisprache war; die Teilungen, durch die das Gebiet unter das Russische Reich fiel; und der Zweite Weltkrieg, der etwa ein Viertel der Bevölkerung tötete und fast jede Stadt zerstörte. Die sowjetischen Nachkriegsjahrzehnte bauten das Land als industrielle und landwirtschaftliche Republik wieder auf, und dieses Erbe (Kolchosen, Wohnblöcke aus der Jahrhundertmitte, ein dichtes Netz provinzieller Fabriken) prägt die Landschaft noch immer.

Eigentümliche Volksbräuche haben sich punktuell erhalten, besonders im ländlichen Polesien im Süden, wo vorchristliche Jahreszeitenriten, bestickte Rushnyk-Tücher mit regionalen Mustern und eine lebendige Tradition des verwandtschaftlich organisierten Dorfgesangs sowohl die sowjetische Modernisierung als auch die postsowjetische Emigration überdauert haben.