Pamlico: Erotik

Die Pamlico waren ein algonkinsprachiges Volk an der Küste von North Carolina. Sie hörten um 1715 als Nation auf zu existieren, etwa eineinhalb Jahrhunderte nachdem Europäer erstmals ihre Küste erreicht hatten. Ihr Gebiet war der untere Tar River, der bei Brackwasser den Namen Pamlico trägt, sowie der nördliche Rand des weiten, flachen Sounds hinter den Outer Banks. Englische Seefahrer der 1580er Jahre verzeichneten sie als Pomouik; spätere koloniale Schreiber schrieben Pampticough, und die heutige Schreibweise geht darauf zurück. Das Land war Ästuarlandschaft statt Ackerland: Marschland, Pocosin, Zypressen, Austernbänke und ein Sound, der so untief und durch wechselnde Einfahrten so schwer zugänglich war, dass Hochseeschiffe kaum hineinkamen. Auf dem besseren Boden bauten sie Mais an und bestritten einen Großteil ihres übrigen Lebensunterhalts aus dem Wasser. Sie sprachen Carolina-Algonkin, das südlichste Glied einer Sprachfamilie, die sich über die gesamte Atlantikküste bis in das heutige Kanada erstreckte. Diese Einordnung ist das Nützliche an ihnen: Ihre nächsten Verwandten in Sprache und Lebensweise waren die kleinen Nationen des Sound-Landes, darunter die Secotan und die Machapunga, während die weit größeren Tuscarora unmittelbar im Landesinneren eine irokesische Sprache sprachen und sprachlich gesehen Fremde waren.

Was von der Sprache erhalten ist, besteht fast ausschließlich aus einem kurzen Wortschatz, den der Landvermesser John Lawson um 1709 aufzeichnete, eine der wenigen direkten Quellen zu einer carolinischen Algonkin-Sprache überhaupt. Lawson hielt auch das Ausmaß des Zusammenbruchs fest. Eine Pockenepidemie im Jahr 1696 wütete im Sound-Land, und als er sie zählte, hatten die Pamlico nur noch eine Siedlung und etwa fünfzehn kampffähige Männer. 1711 schlossen sich die Überlebenden den Tuscarora im Krieg gegen die Kolonie North Carolina an, in der berechtigten Annahme, dass sie wenig zu verlieren hatten. Sie verloren dennoch. Nach den Bedingungen, die die Kolonie am Ende des Krieges durchsetzte, sollte der verbliebene Rest der Pamlico vernichtet oder in die Sklaverei verkauft werden, und nach 1715 verschwinden sie als Volk aus den Quellen, aufgegangen in benachbarten Nationen oder in Knechtschaft zerstreut. Kein heutiger Stamm trägt den Namen. Sichtbar geblieben ist die Karte: der Pamlico Sound, der Pamlico River, Pamlico County, ein ganzer Landstrich in North Carolina, benannt nach einem Volk, das durch eben die Anfertigung dieser Karte ausgelöscht wurde.