Acjachemen: Erotik

Die Acjachemen sind das Volk, das spanische Missionare nach ihrer eigenen Kirche umbenannten. Als Franziskaner 1776 die Mission San Juan Capistrano gründeten, wurden die Dorfbewohner in der Umgebung in den Akten als Juaneños geführt, und diese Bezeichnung hielt sich zwei Jahrhunderte lang. Viele Nachfahren nennen sich heute nach beiden Namen, doch Acjachemen reicht weiter zurück, bis in ein Land aus Dörfern zwischen dem Santa-Ana-Gebirge und dem Pazifik, im heutigen Süden des Orange County und bis an den Nordrand des San Diego County.

Das Dorfleben beruhte auf Eicheln, Samen, Kleinwild und Muscheln und war um Abstammungslinien mit erblichen Führern organisiert. Den religiösen Kern bildete Chinigchinich, eine Gestalt eines Gesetzgebers, dessen Anhänger unter strengen Regeln lebten, die in der Überlieferung durch rächende Wesen wie Klapperschlangen und Bären durchgesetzt wurden. Jungen wurden mit Toloache eingeweiht, einem aus Stechapfel bereiteten Getränk, und die wichtigsten Riten fanden innerhalb eines heiligen Gebüschgeheges statt. Vieles, was Außenstehende wissen, stammt von einem ungewöhnlichen Zeugen: Pater Gerónimo Boscana, einem Missionar in San Juan Capistrano, der in den 1820er Jahren die Berichte der Ältesten aufzeichnete, gerade als die Mission daran arbeitete, den Glauben zu ersetzen, den er beschrieb. Die Missionsjahre brachten Krankheit, Zwangsarbeit und plötzliche Verluste. Als die große Steinkirche beim Erdbeben von 1812 einstürzte, tötete sie etwa vierzig einheimische Gläubige, die gerade die Messe besuchten.

Die Sprache gehört zur Cupan-Gruppe des Takic-Zweigs der uto-aztekischen Sprachfamilie. Sie steht dem Luiseño, das weiter südlich gesprochen wird, so nahe, dass Sprachwissenschaftler die beiden oft als Dialekte einer Sprache behandeln. Das Tongva im Norden ist ein entfernterer Takic-Verwandter. Das Juaneño geriet im 20. Jahrhundert aus dem Alltagsgebrauch, und die Wiederbelebungsarbeit stützt sich heute auf Missionsakten und die Notizen früher Sprachwissenschaftler.

Das Land bestimmt noch immer, wer sie sind. Panhe, ein alter Dorf- und Begräbnisplatz nahe San Onofre, bleibt ein Ort für Zeremonien, und 2008 schlossen sich Acjachemen-Familien Surfern und Umweltschützern an, um eine geplante Mautstraße zu Fall zu bringen, die an ihm vorbeiführen sollte. Die meisten Acjachemen sind dem Erbe nach katholisch, mit Generationen, die an der Mission begraben sind, und viele pflegen außerdem traditionelle Lieder und Zeremonien. Mehrere Organisationen beanspruchen, für das Volk zu sprechen. Diese Spaltung erschwerte ihr langes Bemühen um staatliche Anerkennung, die das Bundesamt für Indianerangelegenheiten 2011 ablehnte. Ob anerkannt oder nicht, viele Familien leben noch immer in und um San Juan Capistrano, in Sichtweite der Mission, die sie umbenannt hat.