Agua Dulce: Erotik

Die Agua Dulce waren ein Volk mit Timucua-Sprache am mittleren Lauf des St. Johns River im Nordosten Floridas. Sie lebten rund um den Lake George und das Flussland nördlich davon, bis Krankheiten, Umwälzungen durch die Missionen und Sklavenraubzüge sie in den 1600er-Jahren und in den frühen 1700er-Jahren auseinanderrissen. Keine heutige Gemeinschaft führt ihre Abstammung ununterbrochen auf sie zurück. Ihr Name ist spanisch und bedeutet Süßwasser. Er unterschied diese Fluss- und Seesiedlungen von den Mocama, den Timucua-Sprechern an der Atlantikküste, deren eigener Name das Meer bedeutete.

Ihre Welt war das Wasser. Der St. Johns fließt langsam und breit nach Norden durch Sümpfe und Laubwald. Die Menschen an seinen Ufern aßen Fisch, Schildkröten, Hirsche und enorme Mengen Süßwasserschnecken, und die Muschelhaufen, die sie hinterließen, stehen an manchen Stellen noch heute. Archäologen ordnen ihre Vorfahren der St.-Johns-Kultur zu, die für eine weiche, kreidige Keramik bekannt ist, hergestellt aus Ton, der voller Süßwasserschwammnadeln ist. Am Mount Royal, unmittelbar nördlich des Lake George, enthielt ein großer Sandgrabhügel gehämmerte Kupferornamente. Das Kupfer trug die Bildsprache der Mississippi-Welt weit nach Norden und Westen, ein Zeichen dafür, dass diese Flussdörfer alles andere als isoliert waren.

Ihre Sprache, das Timucua, ist ein Isolat ohne nachgewiesene Verwandte, anders als die muskogische Sprache der Apalachee im Westen. Der Franziskanermönch Francisco Pareja, der im frühen 1600er-Jahrzehnt im spanischen Florida wirkte, nannte unter den ihm bekannten Timucua-Dialekten Agua Fresca, und so überlebt der Name dieses Dialekts überhaupt. Bevor die Mönche kamen, beobachteten französische und spanische Schreiber Timucua-Priester und Heiler bei der Arbeit, dazu ein zeremonielles schwarzes Getränk, gebraut aus Yaupon-Stechpalme. Bald standen franziskanische Missionen inmitten der Süßwasserdörfer. Taufe, Kirchenkalender und Zwangsarbeit für St. Augustine formten das alltägliche Leben neu.

Die erste harte Wende kam in den 1560er-Jahren, als die Franzosen nahe der Flussmündung Fort Caroline errichteten. Ihre Berichte beschreiben einen mächtigen Häuptling im Landesinneren, den sie Outina nannten. Viele Historiker verorten seine Siedlungen in oder nahe diesem Süßwasserland, auch wenn die genaue Karte noch umstritten ist. Die Franzosen schlossen sich seinem Krieg gegen die Potano an, gerieten dann in Nahrungsmangel, nahmen ihn gefangen und hielten ihn gegen Mais fest. Spanien vernichtete die französische Kolonie 1565 und blieb. Epidemien höhlten die Dörfer im folgenden Jahrhundert aus, und von England unterstützte Creek- und Yamasee-Überfälle zerstreuten in den frühen 1700er-Jahren, was übrig war. Überlebende Timucua aus der ganzen Region sammelten sich in schrumpfenden Siedlungen nahe St. Augustine, und die letzte kleine Gruppe ging 1763 mit den Spaniern nach Kuba. Was bleibt, liegt im Boden und in den Archiven: die Muschelhaufen, die Grabhügel und ein Dialektname in der Liste eines Mönchs.