Nord-Paiute: Erotik

Die Northern Paiute nennen sich selbst Numu, das Volk, und über den größten Teil ihrer Geschichte hinweg organisierten sie sich nicht als eine Nation, sondern in Bands, benannt nach dem Nahrungsmittel, das ihren Landstrich prägte. Die Kuyuidokado am Pyramid Lake waren die Cui-ui-Esser, benannt nach einem am Grund fressenden Saugkarpfen, der nirgendwo sonst auf der Erde laicht. Die Wadatika um Burns in Oregon nahmen ihren Namen von Wada-Samen. Murmeltieresser, Forellenesser, Rohrkolbenesser: Der Name verriet die Jahreszeit und den Ort. Er beschreibt präzise eine Heimat aus Hochwüste, das westliche Great Basin in Nevada, den Südosten Oregons, den Nordosten Kaliforniens und eine Ecke Idahos, wo Beifußtäler zwischen Gebirgszügen in Nord-Süd-Richtung verlaufen und das Wasser nach innen zu einem See oder Sumpf abfließt statt zum Meer. Ihre Sprache ist das Westnumische, ein Zweig der uto-aztekischen Sprachfamilie, näher verwandt mit dem Mono im Owens Valley als mit dem Südpaiute; die gemeinsame englische Bezeichnung verbirgt mehr, als sie offenbart. Das in Idaho gesprochene Bannock ist ein Dialekt davon.

Zwei der folgenreichsten religiösen Bewegungen im amerikanischen Westen nahmen hier ihren Anfang: der Geistertanz von Wodziwob aus dem Jahr 1870 und, zwei Jahrzehnte später, der von Wovoka, der von Delegationen aus den Plains aus dem Mason Valley hinausgetragen wurde und im Schnee von Wounded Knee endete, einem Ort, den kein Northern Paiute je gesehen hat. Der Rest des Jahrhunderts verlief wie anderswo. Der Pyramid-Lake-Krieg 1860, der Bannock-Krieg 1878 und im darauffolgenden Winter ein Zwangsmarsch von Hunderten Menschen über die Berge in das Yakama-Reservat im Bundesstaat Washington, wo viele starben und von wo viele später zu Fuß zurückkehrten. Sarah Winnemucca veröffentlichte die erste Autobiografie einer amerikanischen Ureinwohnerin unter anderem, um diesen Marsch bekannt zu machen. Die Auseinandersetzungen seither drehen sich um Wasser: Der Bau eines Damms am Truckee River zur Bewässerung im Jahr 1905 leerte den Winnemucca Lake und ließ den Pyramid Lake so weit absinken, dass der Cui-ui bedroht war, und der Stamm der Pyramid Lake Paiute hat jahrzehntelang Verfahren vor Bundesgerichten um den Fluss geführt und Urteile gewonnen, die andere Stämme bis heute anführen. Heute leben die Menschen verstreut in Reservaten und in den besonderen städtischen Kolonien Nevadas, kleinen Parzellen innerhalb von Städten wie Reno, Fallon und Lovelock. Die Zahl der fließenden Sprecher liegt bei einigen Hundert, meist Älteste, was die Sprachprogramme der Stämme als das behandeln, was es ist: ein Notfall.