Missisquoi: Erotik

Die Missisquoi haben ihren Namen vom Fluss und der Bucht am nördlichen Ende des Lake Champlain. Dort stand ein westabenakisches Dorf, nahe dem heutigen Swanton in Vermont. Der Name wird meist mit „Ort des Feuersteins“ übersetzt. Der Ort war ebenso ein Treffpunkt wie ein Zuhause. Familien fischten bei den Frühjahrswanderungen der Fische, pflanzten Mais auf den Flussauen an und zogen je nach Jahreszeit zwischen dem Seeufer und den Jagdgebieten im Landesinneren hin und her. Er wurde auch zu einer Zuflucht. Ende des 17. und im 18. Jahrhundert drängten englische Siedler nach Norden und vertrieben Menschen aus dem Tal des Connecticut River und aus Gebieten weiter südlich. Viele von ihnen schlossen sich der Gemeinschaft in Missisquoi oder der in Odanak am St. Francis River in Quebec an, und Familienbande verbinden die beiden Orte bis heute.

Ihre Sprache ist das Westabenakische, ein Teil der östlichen algonkischen Sprachfamilie. Sie ist eng mit den abenakischen Sprachen in Maine verwandt und völlig unverwandt mit dem Mohawk, das westlich des Sees gesprochen wird. Heute ist sie eine Sprache, die wiederbelebt wird, bewahrt durch Wörterbücher, Aufnahmen und Kurse statt durch Weitergabe im Elternhaus. Französische Jesuitenmissionen machten die meisten Missisquoi katholisch, und ihr Bündnis mit Frankreich prägte ihre Politik. In den 1720er Jahren, während des Grey-Lock-Krieges, wurden von dem Gebiet der Missisquoi aus Überfälle auf die Grenze zu Massachusetts unternommen. Die älteren spirituellen Überzeugungen verschwanden nie. Odzihozo, der Wandler, der den Lake Champlain geformt hat, soll als Felsen im See nahe Burlington ruhen, und die Abenaki betrachten diesen Ort noch heute als heilig.

Nach der amerikanischen Revolution behandelten die Siedler, die das Land in Besitz nahmen, die Abenaki als ein Volk, das verschwunden war. Dennoch blieben viele Familien. Sie lebten entlang des Flusses und des Sees als Fischer, Korbmacher und Tagelöhner und ließen sich von ihren Nachbarn oft für französische Kanadier halten. Sie hatten guten Grund, vorsichtig zu sein. In den 1920er und 1930er Jahren richtete sich der Vermont Eugenics Survey gegen arme Familien und Familien gemischter Herkunft, darunter Abenaki, und ein Gesetz von 1931 erlaubte Sterilisationen. Die Landesgesetzgebung entschuldigte sich 2021 offiziell. Die heutigen Kämpfe drehen sich um Rechte und Anerkennung. 1987 veranstalteten abenakische Fischer am Missisquoi River einen Fish-in und fischten aus Protest ohne staatliche Lizenzen. Der Fall endete 1992 mit einem Urteil des Obersten Gerichtshofs von Vermont, wonach ihre Aborigine-Rechte durch „das wachsende Gewicht der Geschichte“ erloschen seien. Ein Antrag auf föderale Anerkennung wurde 2007 abgelehnt. Vermont erkannte 2012 die Abenaki Nation of Missisquoi an, doch die Abenaki in Odanak haben die Behauptungen der Vermonter Gruppen über abenakische Abstammung öffentlich angefochten, und dieser Streit ist nach wie vor offen.