Kwakwaka'wakw: Erotik

Die Kwakwaka'wakw, ihrem Namen nach die Sprecher des Kwak'wala, sind eine Gruppe sprachlich verwandter First Nations in der kanadischen Provinz British Columbia. Sie siedeln im Norden von Vancouver Island, auf Haida Gwaii und am angrenzenden Festland, in einem gebirgigen, von Fjorden zerschnittenen Küstenland, wo Dörfer meist an Flussmündungen oder auf Inseln entstanden. Lange hießen sie Kwakiutl, doch dieser Name galt ursprünglich nur den Kwagu'ł um Fort Rupert. Vor der Ankunft der Europäer zählten rund dreißig unabhängige Gruppen mit je eigenem Häuptling dazu, 17 bestehen heute. Die Gesellschaft kannte erbliche Rangstufen, lebte vor allem vom Fischfang und verschenkte Besitz beim Potlatch. Franz Boas untersuchte ihre Bräuche.

Kwak'wala gehört zu den nördlichen Wakash-Sprachen und ist mit den Sprachen der Heiltsuk und Wuikinuxv verwandt. Man unterscheidet fünf Dialekte. Nicht alle Sprecher zählen sich zu den Kwakwaka'wakw; besonders die Ligwilda'xw, die Liq̓ʷala sprechen, lehnen diese Bezeichnung entschieden ab. Im 19. Jahrhundert nahmen die Küsten-Salish-Gruppen K'ómoks und Pentlatch während der Raubzüge ihrer südlichen Nachbarn deren Sprache an. Die Zahl der Muttersprachler fiel zwischen 1977 und 2007 von über 1.000 auf etwa 200. Eine Ursache war die St. Michael's Residential School in Alert Bay, in der die Sprache verboten war. Zur Wiederbelebung arbeiten das U'mista Cultural Centre in Alert Bay und das 1979 gegründete Nuyumbalees Cultural Centre in Cape Mudge mit Museum, Sprachkursen und Lehrmaterial.