Yakama: Erotik

Die Yakama sind zunächst eine Konföderation, bevor sie ein einheitliches Volk sind. Der 1855 in Walla Walla unterzeichnete Vertrag fasste vierzehn Stämme und Gruppen, darunter die Klickitat, die Wishram, die Palus und die Wenatchi, zu einem einzigen Rechtskörper zusammen, und der Name des größten unter ihnen wurde in das Dokument aufgenommen. Mehr als eineinhalb Jahrhunderte später besteht diese Regelung noch immer. Die Zahl der eingeschriebenen Mitglieder liegt bei etwa zehntausend, und das Reservat umfasst mehr als eine Million Acres im süd-zentralen Washington, vom bewässerten Talboden des Yakima Valley hinauf durch Beifuß- und Gelbkiefernlandschaften bis zum östlichen Hang des Mount Adams, den sie Pahto nennen. Die Bundesregierung schrieb den Namen über Generationen als Yakima. Die Nation änderte ihre eigene Schreibweise 1994 zurück in Yakama, um sie dem Vertrag anzupassen, und überließ es der Stadt und dem Landkreis, die alte Form beizubehalten.

Ihre Sprache ist das Ichishíkiin, in älteren linguistischen Arbeiten als Sahaptin geschrieben, ein Zweig einer kleinen Plateau-Sprachfamilie, deren einziger naher Verwandter das Nez Perce ist. Sie hat keinerlei Verwandtschaft mit den Salish-Sprachen, die im Norden und Westen gesprochen werden, oder mit dem Chinookan, das einige der konföderierten Bands vor dem Vertrag tatsächlich sprachen, der alle unter ein Dach zwang. Die Sprachkompetenz liegt heute größtenteils bei den Ältesten. Die Wiederbelebungsbemühungen sind ungewöhnlich institutionell: Ichishíkiin wird an der Heritage University in Toppenish, auf dem Reservat selbst, mit Leistungspunkten gelehrt, vor allem weil Virginia Beavert, eine Yakama- Älteste und Linguistin, jahrzehntelang die Wörterbücher und Grammatiken zusammenstellte, die sonst niemand schreiben wollte.

Das religiöse Leben ist um den Washat zentriert, die Langhauspraxis, die auch Seven Drums genannt wird, und ihr Kalender ist eher um Nahrung als um Lehre organisiert. Zeremonien markieren die Rückkehr des Lachses, dann der Wurzeln, dann der Huckleberries, und die Mahlzeit im Langhaus wird jedes Mal in dieser Reihenfolge serviert, zuerst Wasser und zuletzt Wasser. Die Mitgliedschaft in der katholischen Kirche und in der Indian Shaker Church überschneidet sich damit eher, als dass sie es verdrängt. Der Lachsteil dieses Kalenders wurde 1957 direkt getroffen, als der The-Dalles-Damm die Celilo-Fälle überflutete, eine Fischereistätte, die Familien am Columbia River seit Tausenden von Jahren bewirtschaftet hatten. Das vertragliche Recht, an den üblichen und angestammten Plätzen zu fischen, überstand die Überflutung, und die Fischer der Yakama verteidigten es in den folgenden Jahrzehnten vor Gericht und, in mindestens einem bekannten Fall, aus einer Bundesgefängniszelle heraus. Der Huckleberry-Teil ist besser davongekommen. Ein Handschlag von 1932 zwischen einem Yakama-Anführer und einem Aufseher des Forest Service reservierte einen Teil der Sawtooth-Felder, im heutigen Gifford Pinchot National Forest, ausschließlich für das Sammeln durch den Stamm, und Familien fahren noch immer jeden August dorthin. Pahto selbst kam 1972 teilweise zurück, etwa 21.000 Acres wurden per Executive Order zurückgegeben.