Beothuk: Erotik

Die Beothuk waren ein vermutlich algonkinsprachiges indigenes Volk auf der Insel Neufundland vor der nordamerikanischen Ostküste. Ihr Name stammt aus dem Mi'kmaq und bedeutet sinngemäß "flussaufwärts". Ihre Sprache entwickelte sich in der Abgeschiedenheit der Insel eigenständig, doch eine entfernte Verwandtschaft mit den Algonkin-Dialekten der Naskapi und Montagnais in Québec und Labrador ist möglich. Überliefert ist sie nur durch vier kurze Wortlisten, die von Gefangenen stammen und zusammen über 400 Begriffe enthalten. Einst besiedelten die Beothuk die ganze Insel. Die meisten Nachrichten betreffen jedoch eine Gruppe am Exploits River und am Beothuk Lake, der bis November 2021 offiziell Red Indian Lake hieß.

Vor der Ankunft der Europäer beherrschten sie ihre Insel. Mit den Montagnais pflegten sie freundschaftlichen Austausch, mit den Inuit Labradors bestand dagegen alte Feindschaft. Den Europäern wichen sie aus und blieben so lange weitgehend von deren Krankheiten verschont. Im späten 17. Jahrhundert kam es zu Gewalt, nachdem die Franzosen Prämien auf Beothuk ausgesetzt hatten. Die mit Feuerwaffen ausgestatteten Mi'kmaq gewannen den folgenden Krieg und drängten sie ins Landesinnere. Gegen Ende des 18. Jahrhunderts lebten sie nur noch im Süden und Westen der Insel, und auch am Binnensee spürten Expeditionen sie auf. Nahrungsmangel gilt als wichtigere Ursache ihres Verschwindens als Krankheit und Krieg. Vermutlich zogen die Letzten zu den Montagnais nach Labrador. Shanawdithit, 1823 gefangen genommen, gab Auskunft über ihr Volk und starb 1829; seither gelten die Beothuk als ausgestorben.