Pamunkey: Erotik

Die Pamunkey besitzen vermutlich den ältesten indianischen Landtitel der Vereinigten Staaten, und sie halten ihn aufgrund eines Vertrags mit Virginia und nicht mit Washington. Das Reservat ist eine etwa 1.200 Acres große Landzunge im King William County, auf drei Seiten vom Pamunkey River umschlossen: hohes Gelände, Marschland und Zypressensumpf, eine Autostunde von Richmond entfernt und von der Straße aus nicht zu sehen. Sie waren die führende Siedlung von Tsenacommacah, der algonkinischen Oberherrschaft, die die Engländer Powhatan nannten, und Wahunsenacawh, der Oberhäuptling selbst, bezog seine Hauptstärke von ihnen. Ebenso Opechancanough, der die koordinierten Angriffe von 1622 und 1644 plante, die die Kolonie beinahe vollständig auslöschten. Nach dem zweiten Krieg unterzeichnete Cockacoeske, die die Kolonisten Königin von Pamunkey nannten, 1677 den Vertrag von Middle Plantation und verbrachte ihre Herrschaft damit, aus dem Verbliebenen erneut eine Koalition zu bilden. Dieser Vertrag ist kein totes Dokument. Jedes Jahr im November fahren der Häuptling und der Rat nach Richmond und übergeben dem Gouverneur Hirsch oder Truthahn, eine Pacht in Wild, weil das Dokument es so vorsieht.

Die Sprache, das Virginia-Algonkin, verstummte um 1800 und lebt nur noch in Wortlisten fort, die John Smith und William Strachey notiert haben. Die Töpferei verstummte nicht. Pamunkey-Töpfer graben noch heute Ton aus dem Flussufer und formen ihn zu Gefäßen aus Tonwülsten, eine Arbeit, die der Bundesstaat Virginia 1932 mit einer Töpferschule im Reservat und einem Handelsposten, der noch steht, offiziell anerkannte. Die Stammesgemeinschaft betreibt außerdem eine der älteren Maifisch-Brutanstalten des Landes und besetzt den Fluss, in dem sie fischt, mit neuen Fischen. Das 20. Jahrhundert war die härteste Zeit: Nach dem Rassenintegritätsgesetz Virginias von 1924 ordnete der Registrar Walter Plecker an, dass Geburten und Heiraten der Pamunkey als »farbig« eingetragen wurden, wodurch genau die urkundliche Kontinuität auf dem Papier ausgelöscht wurde, die die staatliche Anerkennung später verlangen sollte. Unter diesem Druck kontrollierte der Stamm seine eigenen Mitgliederlisten mit einer Heiratsbeschränkung, die er erst im Vorfeld des Bundesantrags aufhob, ein hässliches Überbleibsel eines noch hässlicheren Gesetzes. Die Anerkennung kam schließlich 2015, die erste für einen Stamm in Virginia, nach Generationen des Bittens. Ein paar hundert Menschen sind eingeschrieben und nur einige Dutzend leben auf der Landzunge, doch sie regieren sie, fischen dort, begraben ihre Toten dort und unternehmen die Novemberreise mit einem Hirsch im Kofferraum.