Nobaden: Erotik

Die Nobatae waren ein nubisch sprechendes Volk, das Niedernubien bewohnte, das Niltal südlich von Assuan im heutigen Süden Ägyptens und im Norden des Sudan, etwa von der späten Phase des 3. Jahrhunderts n. Chr. an, bis ihr Königreich Nobatia im 7. Jahrhundert vom benachbarten Makuria aufgenommen wurde. Ihre Nachfahren gehören zu den heutigen Nubiern, vor allem zu den Sprechern des Nobiin. Der byzantinische Historiker Prokop überliefert die römische Version ihrer Ansiedlung: Um 298 zog Kaiser Diokletian seine Grenze bis Assuan zurück und lud die Nobatae aus den westlichen Oasen ein, den verlassenen Landstreifen zu besiedeln, wobei er ihnen und ihren Rivalen, den Blemmyern, eine jährliche Subvention zahlte, damit sie Ägypten in Ruhe ließen. Historiker bezweifeln diese glatten Einzelheiten und sehen die Nobatae eher als Teil einer längeren Bewegung nubischer Sprecher aus dem Westen in das Tal, als das alte Reich von Meroë zerfiel. So oder so waren sie im 5. Jahrhundert die Macht auf diesem Flussabschnitt.

Sie sprachen eine frühe nubische Sprache, die Vorläuferin des Altnubischen mittelalterlicher Handschriften und des heutigen Nobiin, schrieben jedoch in den Sprachen ihrer Nachbarn. Ihr bekanntester Text ist eine griechische Inschrift, die König Silko in die Tempelwand von Kalabscha meißeln ließ. Er bezeichnet sich darin als König der Noubader und aller Äthiopier, berichtet von seinen Kriegen gegen die Blemmyer und nennt sich einen Löwen im unteren Land und einen Bären im oberen. Ihre Herrscher wurden in Ballana und Qustul unter gewaltigen Erdhügeln bestattet, mit juwelenbesetzten Silberkronen, Waffen, importierten Bronzegefäßen sowie geschlachteten Pferden, Kamelen und Dienern. Frühe Archäologen, die nicht wussten, wessen Gräber sie gefunden hatten, ordneten die Kultur unter der Bezeichnung X-Group ein, und der Name blieb haften.

Über Generationen hielten sie an den alten Göttern fest. Ein Vertrag von 453 sicherte den Nobatae und Blemmyern den Zugang zum Isistempel auf Philae, einschließlich des Rechts, die Statue der Göttin leihweise nach Süden zu tragen. Dies trug dazu bei, den Tempel offen zu halten, lange nachdem Ägypten selbst christlich geworden war. Um 543 kam dann ein Missionar namens Julian mit Unterstützung der Kaiserin Theodora, und der Hof nahm das miaphysitische Christentum der koptischen Kirche an. Faras wurde Hauptstadt und später Bischofssitz. Irgendwann im 7. Jahrhundert ging Nobatia in Makuria auf, ob durch Eroberung oder dynastische Union, kann niemand sagen, und bestand als Provinz unter einem eigenen Eparchen fort. Der größte Teil seines Landes liegt heute unter dem Nasser-See. Die Wandmalereien, die vor der Flutung aus der Kathedrale von Faras geborgen wurden, und das Nobiin, das von den in das versunkene Tal umgesiedelten Nubiern noch gesprochen wird, tragen seine Überlieferung weiter.