Baquates: Erotik

Die Baquaten waren ein maurisches Volk, das im 2. und 3. Jahrhundert n. Chr. in den Hochländern jenseits der römischen Stadt Volubilis lebte, im heutigen Norden Marokkos. Nach dem römischen Rückzug aus der Region in den 280er-Jahren verschwinden sie aus den Quellen, und ihre Nachfahren sind höchstwahrscheinlich in der Amazigh-Bevölkerung des marokkanischen Binnenlandes aufgegangen. Fast alles, was über sie bekannt ist, ist in römischen Stein gemeißelt. In Volubilis verzeichnet eine Reihe beschrifteter Altäre Treffen zwischen den Statthaltern der Mauretania Tingitana und den Häuptlingen der Baquaten, wobei jeder einen vereinbarten oder erneuerten Frieden markiert. Die Treffen wiederholen sich über mehrere Generationen, und diese Wiederholung erzählt eine eigene Geschichte. Rom hat dieses Volk nicht einmal unterworfen und dann ignoriert. Es war ein Nachbar, dessen Kooperation immer wieder neu ausgehandelt werden musste, sooft Häuptlinge, Statthalter und Kaiser wechselten. Die römischen Beamten errichteten die Altäre und weihten sie römischen Göttern, sodass sie das Verhältnis nur von einer Seite zeigen. Über Glauben, Bräuche und den Alltag der Baquaten sagen die Quellen fast nichts.

Das Lateinische nennt ihre Anführer principes und zuweilen Könige. Einige trugen römische Familiennamen wie Iulius und Aurelius, ein Zeichen dafür, dass Rom das Bürgerrecht auf herrschende Familien ausdehnte, die es eng an sich binden wollte. Ein Grabstein in Rom erinnert an den jungen Sohn eines Baquatenkönigs, der in der Hauptstadt starb, vielleicht eines der Kinder der Grenzhäuptlinge, die dort als Unterpfand guten Willens geschickt wurden. Mindestens eine Inschrift nennt einen einzigen Häuptling sowohl über die Baquaten als auch über die benachbarten Macennites, was daran erinnert, dass die politische Landkarte jenseits der Grenze nie festgelegt war. Ihr genaues Gebiet ist noch umstritten, da Forscher sie im Mittleren Atlas oder anderswo im Hochland um Volubilis verorten. Kein Text in ihrer eigenen Sprache ist erhalten. Vermutlich sprachen sie eine frühe Form des Berberischen, während ihre Beziehungen zu Rom auf Lateinisch festgehalten wurden. Heute ist Volubilis eine UNESCO-Welterbestätte in der Nähe von Meknès. Die Altäre der Baquaten gehören nach wie vor zu den deutlichsten Belegen dafür, dass Rom eine exponierte Grenze durch Verhandlungen, Titel und Bürgerrecht hielt, nicht allein durch Garnisonen. Die Baquaten sprechen nur durch ihre Vertragspartner, und genau deshalb belohnen diese Steine eine sorgfältige Lektüre.