Nubier: Erotik

Die Nubier sind ein Nilvolk, dessen Heimat sich über das heutige südliche Ägypten und nördliche Sudan erstreckt, jenen langen Streifen Flusslandschaft zwischen der Ersten und der Sechsten Katarakt. Sie gehören zu den ältesten durchgehend dokumentierten Bevölkerungen des afrikanischen Kontinents: Entlang dieses Abschnitts des Nils entstanden die Königreiche von Kerma, Napata und Meroë, und in einer kurzen, aber folgenreichen Phase im 8. Jahrhundert v. Chr. regierten nubische Herrscher der 25. Dynastie sogar Ägypten selbst. Diese tiefe Geschichte ist für Nubier kein Museumsstück; sie liegt unter der Oberfläche der gegenwärtigen Identität, besonders seit den 1960er-Jahren, als der Bau des Assuan-Hochdamms die angestammten Dörfer überflutete und Zehntausende Menschen aus dem Herzen des historischen Nubiens vertrieb. Die Vertreibung ist der moderne Wendepunkt: Ältere Nubier unterscheiden noch immer zwischen dem Leben vor dem Steigen des Wassers und dem Leben danach.

Die nubischen Sprachen bilden einen kleinen Zweig der weitverzweigten nilosaharanischen Sprachfamilie und unterscheiden sich vom Arabischen, das in ihrer Umgebung gesprochen wird, ebenso wie von den kuschitischen und semitischen Sprachen weiter im Osten. Nobiin, das nahe der ägyptischen Grenze gesprochen wird, sowie Mattokki und Dongolawi, die weiter im Süden gesprochen werden, sind die wichtigsten nilnubischen Sprachen; die bergnubischen Varietäten (Dilling, Debri, Ghulfan, Kadaru, Karko, Wali) haben in den Nuba-Bergen in Kordofan überlebt, die seit Jahrhunderten geografisch vom Fluss getrennt sind. Midob, gesprochen in Darfur, ist ein weiterer Außenseiter. Einige Gemeinschaften, die historisch als nubisch galten, darunter die Ja'alin und die Shaigiya, sprechen heute Arabisch und haben die genealogischen Konventionen arabischer Verwandtschaft übernommen, auch wenn ihr nubisches Substrat in Brauch und Selbstverständnis weiterhin sichtbar ist.

Die Nubier sind heute überwiegend muslimisch, nachdem sie nach dem Untergang der christlichen Königreiche Makuria und Alodia im 14. und 16. Jahrhundert allmählich konvertiert waren: eine langsame Islamisierung statt eines einzelnen Eroberungsereignisses. Die frühere christliche Epoche hinterließ ihre Spuren: Kirchenruinen stehen noch heute in der Wüste nördlich von Dongola, und bestimmte Heiligenschreine bewahren eine vorislamische Form. Das alltägliche nubische Leben ist von starken matrilinearen Strömungen geprägt, die es von der arabisch-sudanesischen Norm der Umgebung unterscheiden: Besitz, Haushaltsautorität und Verwandtschaftsrechnung verlaufen häufig über die mütterliche Linie, und die Hochzeitsbräuche der nubischen Dörfer sind auffallend aufwendig, mit mehrtägigen Ritualen, die älter sind als die islamischen Formen und neben diesen still bewahrt wurden. Die bunt bemalten Häuser von Dörfern wie Gharb Soheil mit ihren Reliefarbeiten um die Türen sind ein unverwechselbares nubisches visuelles Kennzeichen, wenngleich diese Ästhetik selbst teilweise eine Identitätsbehauptung nach der Vertreibung ist.