Menominee: Erotik

Die Menominee nennen sich selbst Mamaceqtaw, das Volk. Der Name, den Außenstehende verwenden, stammt von ihren Nachbarn, den Ojibwe, und bedeutet ungefähr Volk des Wildreises, was durchaus zutreffend ist: Manoomin, der Wildreis, der in den seichten Seen und langsam fließenden Gewässern im Nordosten von Wisconsin wächst, hat sie ernährt, solange man zurückblicken kann. Ihr eigener Ursprungsbericht beginnt an der Mündung des Menominee River, wo ein Bär aus der Erde emporstieg und zum Menschen gemacht wurde, woraufhin er den Adler, den Donnerer, als seinen Bruder herbeirief. Diese beiden sind bis heute die führenden Clans, neben Wolf, Kranich und Elch, und die Clanzugehörigkeit wird über den Vater weitergegeben. Das Ungewöhnliche an den Menominee ist ihr Wohnort: Sie leben auf einem Stück Land, auf dem sie schon immer gelebt haben. Fast alle anderen Nationen im westlichen Gebiet der Großen Seen wurden nach Westen verdrängt. Menominee-Unterhändler wurden in den 1840er und 1850er Jahren losgeschickt, um Land in Minnesota zu begutachten, lehnten es ab und handelten sich das Bleiben ein, zu einem Preis von fast zehn Millionen Acres. Übrig blieb das Reservat am Wolf River, etwa 235,000 Acres, zum größten Teil Wald.

Dieser Wald ist die zweite Besonderheit. Menominee-Arbeitsteams schlagen ihn seit den 1850er Jahren nach dem Prinzip des nachhaltigen Ertrags, es wird nie mehr eingeschlagen, als nachwächst, und das Ergebnis ist aus dem Orbit sichtbar: ein dunkelgrünes Rechteck inmitten gerodeter Agrarflächen, das heute mehr stehendes Holz trägt als zu Beginn des Einschlags. 1954 wäre er beinahe zu Ende gewesen, als der Kongress den Bundesstatus der Stammesnation aufhob. Das Reservat wurde zu einem Landkreis, das Sägewerk zu einer Gesellschaft, die Mitglieder wurden zu Anteilseignern, und das Ganze rutschte in Richtung Zahlungsunfähigkeit und Landverkäufe ab. Die Menominee organisierten sich unter dem Akronym DRUMS gegen diese Entwicklung, und 1973 wurden sie der erste aufgelöste Stamm, der die Wiederherstellung erreichte, ein Kampf, den Ada Deer nach Washington trug und später bis an die Spitze des Bureau of Indian Affairs führte. Die meisten leben heute in Keshena und Neopit. Die Sprache gehört zur algonkischen Sprachfamilie, bildet dabei aber einen eigenen Zweig und ist nicht eng mit dem Ojibwe verwandt, der nebenan gesprochen wird. Sie ist außergewöhnlich gut dokumentiert, unter anderem dank der Feldforschung von Leonard Bloomfield, und zugleich ernsthaft gefährdet; Immersionsunterricht an der Stammeshochschule ist die Antwort darauf. Der Katholizismus ist seit den Franziskanern hier präsent und steht neben der Großen Trommel und der Medizinlodge, anstatt sie ersetzt zu haben. Im Frühjahr, wenn der Seestör den Wolf River hinaufzieht, wird ein Fest gefeiert.