Tsimshian: Erotik

Die Tsimshian sind ein indigenes Volk der Nordwestküste des Pazifiks, dessen Gemeinschaften den unteren Lauf des Skeena River, die angrenzende Festlandküste und nahe gelegene Inseln rund um Prince Rupert in British Columbia, Kanada, säumen, sowie eine Gemeinschaft in Metlakatla auf der Annette Island im Südosten Alaskas. Sie sprechen Sprachen der tsimshianischen Familie, vor allem das Küsten-Tsimshian (Sm'algyax), und sind eng mit den Nisga'a und den Gitxsan verwandt. Sie zählen mehrere Tausend Menschen. Zu den heutigen größeren Gemeinschaften gehören Lax Kw'alaams und Kitsumkalum nahe Prince Rupert sowie die alaskische Gemeinschaft in Metlakatla, die 1887 von Familien gegründet wurde, die dem Missionar William Duncan aus British Columbia nach Norden gefolgt waren.

Gesellschaft und Lebensunterhalt

Die Gesellschaft der Tsimshian ist matrilinear organisiert und gliedert sich in vier Wappengruppen: Schwertwal (Gispwudwada), Wolf (Laxgibuu), Adler (Laxsgiik) und Rabe (Ganhada). Der jahreszeitliche Zyklus folgte den großen Lachswanderungen der Flüsse Skeena und Nass, mit einer Frühjahrsernte des Eulachon, eines kleinen, öligen Stints, der zu einem geschätzten Fett verarbeitet und entlang von als Fettwege bekannten Routen ins Landesinnere gehandelt wurde. Heilbutt, Schalentiere, Meeressäuger, Landwild und Beeren ergänzten die Ernährung. Die Menschen lebten in großen Häusern aus Zedernbohlen, in nach Rang gestaffelten Abstammungslinien, deren Titel und Vorrechte beim Potlatch, bei Festmählern und beim Aufstellen geschnitzter Pfähle zur Schau gestellt und erneuert wurden.

Erscheinung und Körperschmuck

Die Künstler der Tsimshian arbeiten in der nördlichen Formline-Tradition und schnitzen und bemalen Wappentiere auf Pfählen, Hausfronten, Biegeholzkästen und Masken. Zur zeremoniellen Kleidung gehört die Knopfdecke, ein dunkler Wollmantel, der rot eingefasst und in Wappenform mit Perlmuttknöpfen umrandet ist, getragen zusammen mit gewebten Chilkat- und Ravenstail-Umhängen, die am Saum gefranst sind. Hochrangige Tänzer tragen einen geschnitzten Stirnaufsatz aus Zedernholz, mit Abalone eingelegt, mit Seelöwen-Barthaaren gekrönt und mit Adlerdaunen gefüllt, die als Friedensgeste verstreut werden. Gewebte Hüte, Schürzen und Gamaschen aus Fichtenwurzeln vervollständigen die Festtracht. Früher kennzeichneten Labrets und tätowierte Wappen den Rang. Die Alltagskleidung ist heute modern, und die Festtracht wird bei Festen, Gedenkfeiern und beim Aufstellen von Pfählen getragen.