Lemken: Erotik

Die Lemken sind die westlichsten der Karpatenruthenen, ein ostslawisches Gebirgsvolk aus den Niederen Beskiden und den Beskiden von Sącz zwischen den Flüssen Poprad und Osława im Südosten Polens. Verwandte Gemeinschaften leben jenseits des Kamms in der Region Prešov in der Slowakei und in einer Ecke der ukrainischen Transkarpatien, wo jedoch die übliche Selbstbezeichnung Rusnak oder Rusyn lautet. Der Name Lemken entstand als Spitzname. Die Nachbarn bemerkten das Wort lem, „nur“, ein slowakisches Lehnwort, das in anderen ruthenischen Mundarten fehlt, und nutzten es, um sie abzugrenzen. Zu Beginn des 20. Jahrhunderts hatte die Gruppe diesen Namen übernommen.

Dieses entlehnte Wort sagt viel über die Sprache aus. Das Lemkische bewahrt die ostslawische Grammatik und das kyrillische Alphabet, hat aber wie das Polnische und das östliche Slowakische eine feste Betonung auf der vorletzten Silbe sowie einen stark westslawisch geprägten Wortschatz. Ob es sich um einen ukrainischen Dialekt oder um eine Sprache innerhalb des Ruthenischen handelt, ist ebenso eine politische wie eine sprachwissenschaftliche Frage, und die Lemken sind sich darin uneins. Eine kurzlebige Lemkische Republik in Florynka beantragte 1918, Russland oder der Tschechoslowakei beizutreten, statt Polen oder der Ukraine. Polen erkennt die Lemken heute als ethnische Minderheit mit eigener Sprache an. Die Religion ist ostchristlich, unter zwei Dächern. Die lemkischen Gemeinden waren seit dem späten 17. Jahrhundert griechisch-katholisch, mit byzantinischer Liturgie unter Rom, doch die Übertritte zur Orthodoxie, die 1926 in Tylawa begannen, spalteten die Dörfer, und beide Kirchen bestehen fort. Das sichtbare Erbe ist die hölzerne Tserkva: die mit Schindeln gedeckten Kirchen mit drei Türmen in Kwiatoń, Owczary, Brunary und Powroźnik tragen heute den UNESCO-Status.

Das bestimmende Ereignis ist die Zerstreuung. Zwischen 1944 und 1946 wurde die Mehrheit der polnischen Lemken in die Sowjetische Ukraine umgesiedelt. 1947 deportierte die Aktion Weichsel nahezu alle Verbliebenen in die neu erworbenen westlichen und nördlichen Gebiete Polens, verstreute die Familien über Niederschlesien und Pommern und untersagte die Rückkehr. Einige kehrten nach 1956 zurück, doch die Täler der Beskiden sind noch immer voller verlassener Dorfstätten, verwilderter Obstgärten und Wegkreuze ohne Hof dahinter. Die meisten Lemken leben heute in Legnica, Wrocław und anderen Städten im Westen Polens, im Westen der Ukraine oder in Nordamerika, und das Lemkisch-Sein ist eher etwas, das man aktiv pflegt, als etwas, das man von Geburt an selbstverständlich weitergibt. Das jährliche Festival Vatra in Zdynia ist das größte Treffen, und dort kommt noch immer die chuha der Männer zum Vorschein, ein langer brauner Wollmantel mit einem breiten, gefransten Kragen, der über den Rücken fällt. Vor 1947 waren die Lemken ebenso für ihre Wanderschaft bekannt wie für die Landwirtschaft: Wanderhändler mit Teer aus Łosie, Steinmetze aus Bartne und Löffelschnitzer aus Nowica bereisten Routen weit über die Berge hinaus. Der naive Maler Nikifor aus Krynica ist der bekannteste lemkische Name in Polen, und die Eltern von Andy Warhol stammten aus einem ruthenischen Dorf auf slowakischer Seite.