Laken: Erotik

Die Laken bewohnen ein kompaktes Gebiet im zentralen Hochland Dagestans, ungefähr das Becken von Kasikumuch, eingerahmt von Gebirgskämmen, die den größten Teil der Arbeit geleistet haben, ihre Sprache zu bewahren. Es sind nur einige hunderttausend, doch gehören sie zu den ältesten ununterbrochenen Siedlungsgruppen im östlichen Kaukasus, und sie sprechen eine Sprache, die keiner Familie angehört, von der außerhalb der Region jemand gehört hat: dem Nordostkaukasischen, demselben tiefen Zweig, aus dem Awarisch, Lesgisch und Tschetschenisch hervorgegangen sind, alle untereinander unverständlich und bekanntermaßen konsonantenreich. Das Lakische selbst umfasst Dutzende Phoneme und ein Nominalsystem mit mehreren grammatischen Genera, die nach Belebtheit und Form und nicht nach Geschlecht gegliedert sind. Nachbarn, die nur ein Tal entfernt leben, können ihm nicht folgen.

Über mehrere Jahrhunderte waren die Laken das politische Zentrum des Hochlands. Das Khanat Kasikumuch mit Sitz in Kumuch war vom Mittelalter bis ins 18. Jahrhundert eine bedeutende regionale Macht, und Kumuch selbst war der Ort, an dem der Islam in Dagestan erstmals Wurzeln schlug: Die Laken konvertierten im 8. und 9. Jahrhundert, lange vor den meisten ihrer Nachbarn, und die Stadt behielt den Ruf eines religiösen und gelehrten Zentrums, lange nachdem die politische Vorherrschaft an andere übergegangen war. Das überlieferte Fundament ist der sunnitische Islam der schafiitischen Rechtsschule, durchzogen von Zugehörigkeiten zu sufischen Tariqas, die den Widerstand gegen die russische Eroberung im 19. Jahrhundert prägten und während der sowjetischen Jahrzehnte mehr oder weniger erfolgreich in den Untergrund gingen.

Wofür die Laken unter Kaukasus-Spezialisten still bekannt sind, ist das Handwerk. Kasikumuch und die Siedlungen im Umkreis von Kubatschi brachten über Generationen Juweliere, Büchsenmacher, Kupferschmiede und Silberziseleure hervor, deren Arbeiten im gesamten Kaukasus und bis in persische und osmanische Märkte zirkulierten. Der Handel war so tief verankert, dass ganze Dörfer über Jahre hinweg Männer als wandernde Handwerker losschickten, die mit Löhnen zurückkehrten, welche Bevölkerungen ernährten, die die dürftige Bergwirtschaft nicht tragen konnte. Dieses Muster der Arbeitsmigration, saisonal, über mehrere Generationen und hoch spezialisiert, ist eines der Kennzeichen der Laken. Die stalinzeitlichen Deportationen von 1944, bei denen Laken zwangsweise in die entvölkerten tschetschenischen Gebiete des Flachlands umgesiedelt und später teilweise zurückgeführt wurden, unterbrachen für viele Familien die Kontinuität und erzeugten eine bis heute spürbare Spaltung zwischen Hochland- und Tieflandgemeinschaften. Die Sprache gilt heute als gefährdet; sie behauptet sich vor allem durch den häuslichen Gebrauch und eine kleine literarische Tradition, nicht durch institutionelle Unterstützung.