Tscherkessen: Erotik

Die Tscherkessen nennen sich selbst Adyghe, und dieser Name wiegt schwerer als alle Bezeichnungen, die Russland, die Türkei oder Europa ihnen zugeschrieben haben. Sie sind das indigene Volk des nordwestlichen Kaukasus (der Schwarzmeerhang und das Vorgebirge, das nach Osten bis zum Hochland von Kabarda reicht), und ihre Identität ist an eine Heimat gebunden, in der die meisten von ihnen nicht mehr leben. Die Vertreibung von 1864 am Ende des Russisch-Tscherkessischen Krieges zerstreute die Überlebenden über das Osmanische Reich, und heute ist die Diaspora in der Türkei, Jordanien, Syrien und Israel mehrfach größer als die Bevölkerung, die noch im Kaukasus lebt. Jede ehrliche Darstellung dessen, wer die Tscherkessen sind, muss dort ansetzen: bei einer Nation, deren Schwerpunkt außerhalb des eigenen Landes liegt.

Die Sprache verleiht der Gruppe ihre innere Struktur. Das Tscherkessische gehört zur nordwestkaukasischen Sprachfamilie, einem kleinen, isolierten Zweig ohne nachgewiesene Verwandte außerhalb der Region, der bei Sprachwissenschaftlern für ein so dichtes Konsonanteninventar berühmt ist, dass die Vokale nahezu verschwinden. Sie teilt sich in zwei literarische Standardsprachen. Das Adygeische wird von den Adygeern, Schapsugen und Tscherkessen in Karatschai-Tscherkessien gesprochen; das Kabardinische, manchmal als Ostcircassisch bezeichnet, wird von den Kabardinern gesprochen, die historisch die offene Steppe östlich der Berge bewohnten und eine stärker geschichtete, auf der Reiterei beruhende aristokratische Gesellschaft entwickelten. Die Zweige verstehen einander nur mühsam, und die Unterscheidung zwischen den westlichen Bergtscherkessen und den östlichen Tscherkessen der Ebene durchzieht nahezu jede kulturelle Frage.

Die meisten Tscherkessen heute sind sunnitische Muslime, doch der Islam kam spät, etwa zwischen dem 16. und dem 19. Jahrhundert, und legte sich über einen älteren Gewohnheitskodex, anstatt ihn zu ersetzen. Dieser Kodex, Adyghe Khabze, regelt Gastfreundschaft, das Verhalten zwischen den Generationen, die Pflichten von Gast und Gastgeber sowie die kunstvolle Etikette bei Hochzeiten und Trauer. In der Praxis steht er im Alltag häufig über dem religiösen Recht, und viele Tscherkessen betrachten Khabze als den wahreren Ausdruck dessen, wer sie sind. Die Reitertradition, der berühmte cherkeska-Rock mit seiner Reihe von Patronentaschen, der zur Standardkleidung der Kosaken und des kaukasischen Adels wurde, der mehrstimmige Gesang: Dies sind oberflächliche Kennzeichen einer Kultur, die sich um Zurückhaltung, Würde und ein langes Gedächtnis ordnet. In den Diaspora-Gemeinschaften sind die Frage der Rückkehr in den Kaukasus und die Kampagne, die Deportation von 1864 als Völkermord anerkennen zu lassen, nach wie vor aktuelle politische Anliegen und keine historischen Fußnoten.