Sewerjanen: Erotik

Die Sewerier waren ein ostslawischer Stamm, der etwa vom 8. bis zum 11. Jahrhundert entlang der Flüsse Desna, Seym und Sula lebte, im heutigen Nordosten der Ukraine und dem angrenzenden russischen Grenzgebiet um Kursk und Brjansk. Sie gingen in der Kiewer Rus' auf und verschwinden nach 1024 aus den Chroniken, doch ihr Name überdauerte sie: Er findet sich in Nowhorod-Siwerskyj, im alten Regionalnamen Siveria und im Fluss Siwerskyj Donez, und sie gelten als Vorfahren sowohl der Ukrainer als auch der Russen.

Ihre Lage bestimmte ihr Schicksal. Sie hielten den Waldsteppenrand, an dem die slawische Welt auf das Chasarenreich traf, und im 9. Jahrhundert zahlten sie für einen Teil dieser Zeit den Chasaren Tribut, angeblich ein Eichhörnchenfell und eine Münze pro Haushalt. Die Nestorchronik berichtet, dass Oleg von Nowgorod sie in den 880er Jahren zu günstigeren Bedingungen den Chasaren abnahm, woraufhin sie den Kern des späteren Fürstentums Tschernihiw bildeten. Ihre letzte bezeugte Handlung ist die Schlacht bei Listwen im Jahr 1024, in der Mstislaw von Tschernihiw sie im Zentrum seiner Front gegen die Waräger seines Bruders aufstellte. Sie hielten stand, und die Waräger brachen zusammen.

Archäologen kennen sie als Romny-Kultur: kleine Burgwälle auf Flussvorsprüngen, halb versenkte Häuser mit Lehmöfen und Brandbestattung unter niedrigen Hügeln. Das einzige Objekt, das eindeutig sewerisch ist, ist der spiralförmige Schläfenring, eine enge Spirale aus Bronze- oder Silberdraht, die Frauen paarweise neben dem Gesicht trugen, an einem Stirnband hängend. Findet man diese in einem Grab, befindet man sich mit großer Sicherheit im sewerischen Gebiet. Ihre Sprache war das Altostslawische, und Konstantin VII. führt in seinem Handbuch des Reiches aus dem 10. Jahrhundert sie neben den Kriwitschen unter den der Rus' tributpflichtigen Slawen auf. Sie blieben heidnisch, bis sich das Christentum Ende des 10. Jahrhunderts von Tschernihiw aus ausbreitete. Der Kiewer Mönch, der die Chronik verfasste und wenig Geduld für die Waldstämme hatte, beschreibt, wie sie und ihre Nachbarn sich Frauen durch vorab vereinbarte Entführung bei Spielen zwischen den Dörfern nahmen und die Asche der Toten in Gefäßen auf Pfählen am Weg aufstellten. Der Name bedeutet wohl Nordleute, obwohl sie keineswegs die nördlichsten Slawen waren. Diese Unstimmigkeit hat eine lange Debatte genährt, über eine iranische Wurzel oder eine Verbindung zu den Severen, einer slawischen Gruppe, die die Bulgaren in den 680er Jahren auf dem Balkan ansiedelten. Keine dieser Deutungen hat sich durchgesetzt, und die Sewerier selbst haben dazu kein Wort hinterlassen.