Gurunsi: Erotik

Die Gurunsi sind nicht ein einzelnes Volk, sondern eher ein Verbund verwandter Gemeinschaften, die entlang des Savannengürtels verteilt sind, an dem Burkina Faso, Ghana und Togo aneinandergrenzen. Sie teilen eine Sprachfamilie, den Gurunsi-Zweig des Gur, der selbst zur größeren Niger-Kongo-Gruppe gehört, sowie eine lange Siedlungsgeschichte im offenen Land südlich der Volta-Zuflüsse, doch politisch waren sie selten geeint. Der Name selbst wurde größtenteils von außen auferlegt, durch Nachbarn und koloniale Verwaltungsbeamte, um Völker zu bezeichnen, die sich eher als Kassena, Nuna, Lyélé, Sisaala, Winye oder als einer von mehreren Dutzend anderer Zweige verstehen würden. Selbst die sprachliche Grenze ist unscharf: Sprecher des Sisaala im Norden Ghanas und Sprecher des Lyélé im Zentrum Burkina Fasos können Mühe haben, einander ohne Anstrengung zu folgen.

Was die Gruppe jedoch verbindet, ist ein besonderes Verhältnis zum Land und zu den Ahnen, die es bestellt haben. Die meisten Gurunsi-Gemeinschaften sind weiterhin um Abstammungslinien organisiert, die an gründende Erdschreine gebunden sind, mit einem Erdpriester, der meist von den Nachkommen der ersten Siedler stammt und die rituelle Autorität über den Boden selbst innehat, getrennt von jedem Häuptlingsamt. Streitigkeiten um Ackerland, Jagdgrenzen und die Platzierung neuer Gehöfte liefen traditionell über diese Figur. Die Ordnung verlieh den Gurunsi-Dörfern eine bekanntermaßen horizontale Politik: Mächtige Staaten entstanden auf allen Seiten (die Mossi im Norden, die Dagomba und Mamprusi im Süden, die Gonja im Südwesten), doch die Gurunsi selbst bildeten kein vergleichbares zentralisiertes Königreich, weshalb sie im 18. und 19. Jahrhundert häufig Ziel von Sklavenraubzügen waren, besonders unter dem Zabarima-Kriegsherrn Babatu in den 1880er und 1890er Jahren.

Die traditionelle Religion ist hier tatsächlich gegenwärtig und nicht nur ein Überrest. Erdschreine, Wahrsagerei und an den landwirtschaftlichen Kalender gebundene Riten bestehen neben Islam und Christentum fort, statt von ihnen verdrängt zu werden; viele Gurunsi-Haushalte wechseln zwischen den Systemen, ohne die Grenze als Widerspruch zu betrachten. Die Kassena und Nuna sind über die Region hinaus auch für die bemalte Lehmarchitektur von Gehöften wie Tiébélé bekannt, deren Außenwände von Frauen in geometrischen Mustern aus Schwarz, Weiß und Ocker verziert werden, die vor jeder Trockenzeit erneuert werden. Die Motive sind im weiteren Sinne nicht dekorativ: Sie verweisen auf Kosmologie, Abstammung und die Schutzfunktion, die das Haus zu erfüllen hat.