Gbagyi: Erotik

Die Gbagyi (manchmal Gwari geschrieben, ein Name, der ihnen von Nachbarn aufgezwungen wurde und heute in manchen Zusammenhängen widerwillig akzeptiert wird) sind die indigene Bevölkerung des von Granit durchsetzten mittleren Gürtels rund um das heutige Abuja. Als die nigerianische Militärregierung in den 1970er-Jahren den Standort für die neue Bundeshauptstadt wählte, wurde Gbagyi-Land gerodet und Gbagyi-Dörfer in die umliegenden Hügel der Bundesstaaten Niger, Kaduna, Nasarawa und Kogi verdrängt. Diese Enteignung liegt noch so nah zurück, dass sie bis heute prägt, wie die Gemeinschaft über sich selbst spricht: ein Volk, dessen Heimat zum symbolischen Zentrum des nigerianischen Staates wurde, während es selbst an dessen Rand gedrängt wurde.

Ihre Sprache, Gbagyi, gehört zum nupoiden Zweig der Benue-Kongo-Sprachen innerhalb der großen Niger-Kongo-Familie und steht damit sprachlich in Beziehung zu den Nupe und Gwandara, nicht zu den Hausa, die sie lange umgaben und unter Druck setzten. Zwei Hauptvarietäten, das eigentliche Gbagyi und Gbari, sind einander so ähnlich, dass sich ihre Sprecher im Allgemeinen verstehen, auch wenn die Gemeinschaften auf der Unterscheidung bestehen. Jahrhundertelang lebten sie im Korridor zwischen den Hausa-Emiraten im Norden und dem yorubabeeinflussten Süden, weshalb es während der Zeit des Sklavenhandels immer wieder zu Überfällen kam; die Antwort der Gbagyi war der Rückzug in gut verteidigbare Inselberg-Landschaften, wo sie Weiler zwischen den Felsblöcken errichteten statt offene Dörfer in der Ebene. Diese Gewohnheit einer verstreuten, an Hügel gebundenen Siedlungsweise ist im Landschaftsbild bis heute erkennbar.

Die traditionelle Religion kreist um Maigiro, einen hohen Schöpfergott, und umfasst die Verehrung der Ahnen sowie einen Kalender landwirtschaftlicher Riten, die an den Zyklus von Yams und Guineahirse gebunden sind. Christentum und Islam haben beide erheblich an Boden gewonnen (das Wachstum Abujas hat diese Entwicklung beschleunigt), doch die indigene Praxis besteht fort, oft überlagert statt ersetzt, besonders bei Begräbnissen und Ernte. Einer der auffälligsten Gbagyi-Bräuche ist die Praxis der Frauen, Lasten auf der Schulter statt auf dem Kopf zu tragen; es ist eine kleine Sache, doch in einer Region, in der das Tragen auf dem Kopf nahezu universell ist, wirkt es als unmittelbares ethnisches Kennzeichen. Töpferei, vor allem die Arbeit der Töpfer aus dem Dorf Ushafa, hat das Handwerk der Gbagyi einem breiteren Publikum bekannt gemacht, und die Schmiedetradition behält ein rituelles Gewicht, das über ihre praktische Funktion hinausgeht.

Was die Gbagyi als erkennbares Volk zusammenhält, mehr als jedes einzelne Merkmal, ist die Erfahrung, der stille Gastgeber für Nigerias lautestes Projekt zu sein, und weiterhin in verstreuten Dörfern rund um den Hügelring der Bundeshauptstadt zu leben, zu Bedingungen, die nicht ganz von ihm bestimmt werden.