Diola: Erotik

Die Jola sind das Volk der unteren Casamance, des grünen, von Wasserläufen durchzogenen Landes südlich des Gambia-Flusses, durch Geografie und Geschichte vom übrigen Senegal abgeschnitten. Vor allem anderen sind sie Reisbauern: Die von den Bolongs gespeisten Reisfelder hinter jedem Dorf sind nicht nur Nahrung, sondern Erbe, Status und die körperliche Spur der Beziehung einer Familie zu einem Ort. Ein Jola ohne Reisfeld ist ein Jola nur dem Begriff nach.

Sprachlich gehören sie zum atlantischen Zweig der Niger-Kongo-Sprachen, entfernt verwandt mit Wolof und Serer, mit diesen beiden aber wechselseitig unverständlich, und intern stärker fragmentiert, als Außenstehende meist annehmen. Die als „Untergruppen“ aufgeführten Namen (Kasa, Fogni, Bayot, Banjaal, Gusilay, Karon, Kuwaataay, Mlomp) sind teils geografisch, teils sprachlich bedingt, und die Sprache eines Jola-Dorfes kann für jemanden aus einem anderen, zwanzig Kilometer entfernten Dorf schwer verständlich sein. Es gibt keine einheitliche Jola-Standardsprache; die Einheit ist kulturell und rituell, nicht sprachlich.

Dieses rituelle Leben gründet im boekin, Heiligtümern, die an bestimmte Abstammungslinien, Wälder und Wasserquellen gebunden sind, und im bukut, dem männlichen Initiationszyklus, der etwa einmal pro Generation stattfindet. Der Bukut zieht noch immer Männer aus Dakar, Banjul und Europa heim; ihn zu versäumen gilt als ernste Angelegenheit. Christentum und Islam haben beide spürbar Fuß gefasst: Vor allem die Kasa haben eine starke katholische Präsenz um Oussouye, während die nördlichen Gruppen zum Islam neigen. Die ältere Religion wurde jedoch nicht verdrängt, sondern eher darunter geschichtet, und ein katholischer Priester der Jola und ein Ältester der Jola, der ein Heiligtum befragt, sind nicht unbedingt zwei verschiedene Menschen.

Politisch sind die Jola für zwei Dinge bekannt. Das erste ist eine Tradition dezentraler, fast staatenloser Herrschaft: keine Häuptlinge im vorkolonialen Sinne, Autorität verteilt auf Altersklassen und rituelle Spezialisten, wobei der Priesterkönig von Oussouye eine seltene und bewusst begrenzte Ausnahme bildet. Das zweite ist der lange, zermürbende separatistische Konflikt in der Casamance, der 1982 begann, in dem die Identität und die Beschwerden der Jola im Zentrum standen und der das Verhältnis einer ganzen Generation zum senegalesischen Staat geprägt hat. Hinzu kommen die Gastfreundschaftsregeln, das Totenringen, die Palmweinwirtschaft und die Reisanbau-Gesellschaften der Frauen. Heraus kommt ein Volk, dem etwas Schwieriges gelungen ist: sich als erkennbar selbst zu erhalten, während sich alles um es herum veränderte.