Koma: Erotik

Die Koma gehören zu den kleinsten Völkern im Norden Ghanas, einige wenige Bauerndörfer in der trockenen Savanne, deren Name viel weiter gereist ist als sie selbst. Außerhalb Ghanas bedeutet Koma vor allem Tonfiguren in Museumsvitrinen und Auktionskatalogen. Zu Hause bezeichnet der Begriff eine Gemeinschaft, die ihre eigene Sprache und Identität bewahrt hat, obwohl sie von weit größeren Nachbarn umgeben ist.

Ihre Sprache, das Konni, gehört zur Gur-Familie der Niger-Kongo-Sprachen. Gur-Sprachen werden in weiten Teilen des Savannengürtels gesprochen, von Mali und Burkina Faso über den Norden Ghanas, Togo und Benin. Die nächstverwandte Sprache des Konni ist das Buli, die Sprache der Bulsa, und Sprachwissenschaftler ordnen beide nebeneinander in denselben kleinen Zweig ein. Das Konni hat nur einige tausend Sprecher. In Ghana finden Schule und Verwaltung auf Englisch statt, und im Handel werden die größeren Regionalsprachen bevorzugt. Wenn eine Familie zu Hause Konni spricht, erhält sie die Sprache also bewusst am Leben. Das Dorfleben folgt dem Kalender der Savanne: eine Regenzeit für den Getreideanbau, danach eine lange, harte Trockenzeit. Wie in weiten Teilen des ländlichen Nordghanas bestehen ältere religiöse Praktiken, die an die Ahnen und das Land gebunden sind, neben Christentum und Islam fort.

Koma-Land

Ab den 1980er-Jahren tauchten in und um die Dörfer der Koma Terrakottafiguren auf, und das Gebiet wurde als Koma-Land bekannt. Archäologen gruben in Erdhügeln, am berühmtesten in Yikpabongo, und fanden die Figuren in Verbindung mit Bestattungen und rituellen Deponierungen, gemeinsam mit Keramik und anderen Gegenständen. Die Stücke sind schwer zu vergessen: stilisierte Köpfe und Körper mit aufwendigen Frisuren oder Kopfbedeckungen, einige mit Gesichtszügen, die weit über den Realismus hinausgehen. Sie werden allgemein auf mehrere Jahrhunderte datiert, die das späte 1. und das frühe 2. Jahrtausend n. Chr. umspannen. Der Ruhm zog neben Wissenschaftlern auch Raubgräber an, und ein großer Teil des Materials verließ das Gebiet durch illegale Grabungen, bevor jemand dokumentieren konnte, woher es stammte. Der Name geht auf den Fundort der Objekte zurück. Er beweist nicht, dass die heutigen Koma von den Menschen abstammen, die sie gefertigt haben, und diese Frage ist nach wie vor offen. Die Koma leben auf einer der bedeutendsten archäologischen Landschaften Westafrikas, und die meisten Menschen weltweit kennen ihren Namen nur deswegen.