Kreolen aus Sierra Leone: Erotik

Die Krio sind Nachkommen von Menschen, die aus anderen Gegenden nach Freetown kamen, und sie haben aus dieser Tatsache eine Identität geformt, anstatt sich trotz ihr zu definieren. Vier Ströme speisten die Gemeinschaft: die Black Poor, 1787 von London verschifft, die Black Loyalists, 1792 aus Nova Scotia umgesiedelt und tatsächlich die Gründer der Stadt, jamaikanische Maroons, die 1800 über Nova Scotia deportiert wurden, und schließlich, in weit größerer Zahl, nachdem Großbritannien 1807 den Sklavenhandel verboten hatte, die befreiten Afrikaner, die von der Royal Navy aus abgefangenen Sklavenschiffen in Freetown an Land gebracht wurden. Diese letzten Ankömmlinge stammten von der gesamten Küste und aus dem tiefen Landesinneren: Yoruba, Igbo, Kongo, Hausa und Dutzende weitere Gruppen, einander fremd, in Dörfern an den Berghängen oberhalb des Hafens angesiedelt. Innerhalb von zwei Generationen hatten sie eine gemeinsame Sprache, einen gemeinsamen Kirchenkalender und einen gemeinsamen Namen hervorgebracht.

Diese Sprache ist Krio, im Wortschatz englisch geprägt, wobei das Yoruba einen großen Teil dessen beisteuerte, was das Englische nicht ausdrücken konnte, dazu kommen portugiesische und andere afrikanische Einflüsse. Heute dient sie als Lingua franca Sierra Leones und wird in irgendeiner Form von den meisten Menschen im Land gesprochen, auch wenn die Muttersprachler, die sich als Krio identifizieren, eine kleine Minderheit bilden, die vor allem auf der Halbinsel des Western Area und in Freetown selbst konzentriert ist. Die meisten sind Christen, und die Konfessionen folgen den Siedlerströmen: methodistisch, baptistisch, anglikanisch. Daneben besteht eine seit langem etablierte muslimische Minderheit, die Oku, die größtenteils von wiedergefangenen Yoruba abstammt. Die Kirchenzugehörigkeit lebt bequem neben ahnenbezogenen Verpflichtungen: Das awujoh-Fest stellt Speisen für die Toten bereit, und die Lebenden essen gemeinsam, das komojade gibt einem Neugeborenen seinen Namen, der vierzigste Tag nach einem Todesfall wird begangen, ohne große Sorge darüber, wie sich all das mit der Predigt verträgt.

Das Freetown des 19. Jahrhunderts machte die Krio zu den Schreibkräften, Geistlichen, Ärzten und Anwälten Britisch-Westafrikas, und das Fourah Bay College entsandte sie nach Lagos, Calabar, Bathurst und Fernando Po, wo ihre Nachkommen noch heute Saro, Aku und Fernandino genannt werden. Dasselbe Jahrhundert wendete sich gegen sie. Die späte koloniale Rassenpolitik verdrängte sie aus den höheren Posten, der Hüttensteuerkrieg von 1898 zeigte, wie sehr das Hinterland gegen die Kolonie aufbegehrte, und die Unabhängigkeit 1961 übertrug die politische Macht an die Mehrheiten der Temne und Mende. Erhalten hat sich eine eigenständige städtische Kultur: Holzhäuser mit Brettern und verschalten Obergeschossen, Palmwein und Maringa-Musik sowie eine Neigung zu förmlichem Auftreten, das Außenstehende noch immer als englisch empfinden, während die Krio wissen, dass es ihr eigenes ist.