Yalunka: Erotik

Die Yalunka haben einem Hochland ihren Namen gegeben, das sie nicht mehr kontrollieren. Das Wort bedeutet ungefähr „Volk des Jallon“, wobei Jallon das Hochplateau im Zentrum Guineas ist, das die übrige Welt heute Fouta Djallon nennt; das Wort der Fulbe für Heimat wurde dem älteren Namen vorangestellt. Das meiste, was über sie wissenswert ist, steckt in dieser Zusammensetzung: Sie waren zuerst da, und dann änderten sich die Bezeichnungen.

Ihre Sprache, auch Jallonke genannt, gehört zu den Mande-Sprachen und ist dem Susu so nah verwandt, dass Sprecher der einen die andere verstehen können. Die beiden trennten sich entlang der Geografie: Die Susu-Sprecher zogen an die guineische Küste, die Yalunka-Sprecher blieben im Landesinneren oder wurden noch weiter ins Inland gedrängt. In den 1720er-Jahren begannen Fulbe-Hirten und muslimische Gelehrte im Hochland einen Dschihad, aus dem das Imamat von Futa Jallon hervorging; die Yalunka, die weder Konversion noch Vasallität akzeptieren wollten, zogen fort. Sie siedelten sich nördlich und östlich an, im Gebiet um Faranah und Dinguiraye in Guinea, im Solima-Bergland von Koinadugu im heutigen Norden Sierra Leones sowie in Gruppen im Westen Malis und im Osten Senegals. Die Solima errichteten in Falaba eine befestigte Hauptstadt mit Palisade, die Alexander Gordon Laing 1822 auf seinem Weg zur Suche nach der Quelle des Niger erreichte und die die Armeen von Samori Ture 1884 belagerten und einnahmen.

Heute sind die Yalunka überwiegend sunnitische Muslime der malikitischen Rechtsschule, und genau darin liegt die Ironie, um die ihre Geschichte kreist: Die Nachfahren von Menschen, die der Islamisierung entflohen, halten den Ramadan ein und schicken ihre Kinder auf die Koranschule, oft zu einem Karamoko, der zugleich Schutzamulette in Lederhüllen schreibt. Sie bewirtschaften das Hochland mit Reis, Fonio und Erdnüssen und halten Rinder, wo das Gras es zulässt; die Trockenzeit zieht junge Männer in die Städte und zu den Goldminen. Sie tragen Mande-Patronyme, die sie mit ihren Nachbarn, den Maninka und Kuranko, teilen, sodass ein Familienname nicht verrät, wer Yalunka ist. Sierra Leone zählt sie zu seinen kleineren anerkannten Gruppen; Guinea neigt dazu, sie der Mande-Mehrheit zuzuschlagen. Keines von beidem wird einem Volk gerecht, das drei Jahrhunderte lang als Grenzbevölkerung gelebt hat, im geografischen wie im politischen Sinne.