Avatime: Erotik

Die Avatime sind ein Bergvolk in der Volta-Region Ghanas, und was sie zuerst von anderen unterscheidet, ist der Klang ihrer Sprache. In dieser Region ist Ewe die Sprache der Märkte, Kirchen und des Radios, doch die Avatime bewahren ihre eigene Sprache, das Siya. Sie pflegen außerdem ein starkes Zugehörigkeitsgefühl zu einer kleinen Gruppe von Städten auf den Höhenzügen des Akwapim-Togo-Gebirges, wenige Kilometer westlich der Grenze zu Togo. Zu diesen Städten gehören Vane, wo der oberste Häuptling residiert, sowie Amedzofe, Gbadzeme und Biakpa. Sie liegen so hoch, dass die Luft spürbar kühler ist als in den Ebenen darunter, und oft liegt Nebel über den Straßen.

Siya gehört zu den Ghana-Togo-Bergsprachen, einem verstreuten Zweig der Kwa-Sprachfamilie, der in Inseln über diese Hochländer verteilt gesprochen wird. Linguisten nannten sie einst die Togo-Restsprachen, eine Bezeichnung, die ihre Lage treffend beschreibt: Inseln, umgeben von Ewe. Die nächsten Verwandten des Siya sind das Nyangbo und das Tafi, die in benachbarten Gemeinschaften gesprochen werden. Anders als Ewe verfügt Siya noch über ein funktionierendes System von Nominalklassen: Substantive tragen Präfixe, und andere Wörter im Satz müssen sich ihnen anpassen. Nahezu alle Sprecherinnen und Sprecher beherrschen auch Ewe fließend, und viele sprechen Englisch, sodass Siya als Sprache des Zuhauses und der Stadt weiterlebt und nicht als Sprache des weiteren Handels.

Das Christentum kam Ende des 19. Jahrhunderts mit deutschen Missionaren der Bremer Mission, die Amedzofe zu einer Missionsstation machten. Aus dieser Arbeit ging die heutige Evangelisch-Presbyterianische Kirche Ghanas hervor, und Amedzofe ist bis heute eine Schulstadt mit einem Lehrerbildungskolleg. Die meisten Avatime sind Christen, doch die Kirchenzugehörigkeit besteht neben den Pflichten des Häuptlingswesens, den Verpflichtungen bei Beerdigungen und der Ahnenverehrung, und keine Gemeinde hat diese verdrängt.

Die Avatime lebten unter mehreren Flaggen, ohne jemals umzuziehen. Ihre Hügel lagen im Deutschen Togoland, fielen nach dem Ersten Weltkrieg an die britische Verwaltung und schlossen sich durch die Volksabstimmung von 1956 im britischen Togoland der Goldküste an, die bald Ghana werden sollte. Das jährliche Fest Amu, das mit der Reisernte verbunden ist, ist die Zeit, in der sich die Städte gemeinsam versammeln. Häuptlinge treten feierlich in Erscheinung, Trommler spielen bei den Durbars, und Menschen, die in Accra oder im Ausland arbeiten, kehren heim, um als Avatime gezählt zu werden.