Boki: Erotik

Die Boki sind ein Waldvolk im Bundesstaat Cross River in Nigeria. Sie leben im äußersten Nordosten des Bundesstaates, wo das Kakaoland um Ikom in steile, regendurchtränkte Hügel entlang der Grenze zu Kamerun ansteigt. Was sie als Gruppe auszeichnet, ist ihre Sprache, das Bokyi, sowie eine Lebensweise, die sich um denselben Waldabschnitt herum gestaltet: Sie roden ihn für Felder, jagen darin und bringen seine Blätter und Nüsse auf den Markt. Die meisten leben im Lokalverwaltungsgebiet Boki. Kleinere Gemeinden liegen gleich jenseits der Grenze in Kamerun, was daran erinnert, dass die Grenze jünger ist als die Menschen auf beiden Seiten.

Das Bokyi gehört zu den Bendi-Sprachen, einer kleinen Gruppe von Sprachen, die im Norden von Cross River gesprochen werden und zu der auch Bekwarra, Obanliku und Ubang gehören. Es ist eine der größeren Sprachen dieser Gruppe, und Sprachwissenschaftler sind sich noch immer uneinig, wo genau das Bendi innerhalb der Niger-Kongo-Sprachfamilie einzuordnen ist. Richtung Ikom grenzt das Boki-Gebiet an Ejagham-Gemeinden, deren ekoide Sprachen nur entfernt verwandt sind. Wie die meisten Sprachen der Region ist das Bokyi tonal, und viele Boki wechseln mühelos zwischen Bokyi, Englisch und nigerianischem Pidgin.

Die Landwirtschaft steht im Zentrum des Alltags. Haushalte bauen Yamswurzeln, Maniok und Kochbananen an, und Kakao bringt Bargeld ein. Der Wald liefert einen großen Teil des Übrigen: Buschmango-Samen, Afang-Blätter und Buschfleisch gelangen von den Boki-Dörfern auf die Märkte in Ikom und darüber hinaus. Dieser Wald macht das Land der Boki auch weit über Nigeria hinaus bedeutsam. Die Afi- und Mbe-Berge, beide im Boki-Gebiet gelegen, beherbergen einige der letzten Cross-River-Gorillas sowie Schimpansen und Drills. Naturschutzmaßnahmen verlaufen inzwischen mitten durch die Boki-Gemeinden. Für viele Familien ist die Frage eine ganz praktische: Wozu dient der Wald, und wer darf darüber entscheiden?

Das Christentum ist die Mehrheitsreligion, hat das Frühere jedoch nicht ausgelöscht. Traditionelle Herrscher und Dorfräte besitzen weiterhin echte Autorität über Land und lokale Streitigkeiten, und ältere Bräuche bestehen rund um das Häuptlingswesen und gemeinschaftliche Zeremonien fort.