Erotismo: vepsos

Os vepsianos são o povo que as crônicas russas medievais chamavam de Ves', citado entre as tribos que, segundo a narrativa, convidaram o príncipe varangue Rurik para governar em 862, e ainda estão onde os cronistas os situaram: nas florestas entre o lago Onega e o lago Ladoga, no noroeste da Rússia. Seu território já foi bem maior. Os Ves' ocupavam a rota de peles rumo ao sul, até a Bulgária do Volga, e geógrafos árabes escreveram sobre os Wisu, um povo do norte que enviava peles aos búlgaros no Volga. A colonização russa e as paróquias ortodoxas absorveram a maioria deles nos séculos seguintes. O que sobreviveu fez isso nos lugares menos acessíveis, e hoje apenas alguns milhares de pessoas ainda se identificam como veps, a maioria delas idosa e rural.

Sua língua pertence ao ramo fínico da família urálica, ao lado do carélio, do finlandês e do estoniano, e é o membro destoante desse grupo. Não possui gradação consonantal, a alternância que molda quase todo substantivo do finlandês e do carélio, e a harmonia vocálica quase desapareceu. Ela também carrega uma espessa camada de empréstimos do russo. Uma norma escrita em alfabeto latino foi criada no início dos anos 1930, interrompida nos expurgos de 1937 e reconstruída após 1989. O jornal Kodima publica em vepsiano desde 1993, em Petrozavodsk, e a língua é ensinada na universidade local, mas a UNESCO a classifica como gravemente ameaçada.

Há três grupos. Os vepsianos do Norte vivem na margem sudoeste do lago Onega, na República da Carélia, em torno da aldeia de Sheltozero, e são o grupo que os forasteiros mais encontram. Os vepsianos do Centro vivem ao longo do rio Oyat, nas regiões de Leningrado e Vologda. Os vepsianos do Sul, o menor grupo, vivem em torno de Boksitogorsk. Os vepsianos do Norte são um povo de canteiros: o quartzito carmesim de Shoksha, extraído por seus canteiros, foi para o sarcófago de Napoleão em Paris e para o Mausoléu de Lênin na Praça Vermelha.

Os vepsianos são ortodoxos há séculos, e o calendário da igreja estrutura a vida nas aldeias. Por baixo disso, a floresta ainda tem um dono, o mecižand, a quem se pede educadamente a devolução do gado perdido, e a casa de banho a vapor tem regras e espírito próprios. Os funerais são acompanhados por lamentações improvisadas pelas mulheres, e nos dias de lembrança os mortos são alimentados junto ao túmulo. O renascimento desde o fim dos anos 1980 tem marcos modestos: um museu etnográfico em Sheltozero, um Volost Nacional Veps na Carélia que durou uma década a partir de 1994, o festival de verão Elon pu, a Árvore da Vida, na aldeia vepsiana central de Vinnitsy, e, em 2006, um lugar na lista russa de povos indígenas do Norte de pequeno número, o que confere proteções legais.