Erotismo: teriukhanos

Os teryukhans são mordvinos erzyas que perderam a sua língua e conservaram o seu nome. O nome vem de Teryushevo, a antiga aldeia e distrito rural ao sul de Nijni Novgorod, onde se concentravam os seus povoados. Por cerca de dois séculos, ele identificou um povo numa posição incomum: urálico por descendência e memória, russo na fala e firmemente local na forma como se via.

Os erzyas são um dos dois principais ramos dos mordvinos, um povo fino-volgaico. Suas línguas são urálicas, parentes distantes do finlandês e do estoniano e totalmente não relacionadas ao russo eslavo falado ao seu redor. Os povoados teryukhans situavam-se na borda noroeste do mundo mordvino, cercados por assentamentos russos, e a pressão se fez sentir. Ao longo dos séculos XVIII e XIX, seu dialeto erzya cedeu lugar ao russo. O que restou foram comunidades que falavam como os vizinhos, mas que ainda se chamavam mordva e preservavam costumes próprios. Eles são um contraponto próximo dos karatai do Tartaristão, mordvinos que passaram a falar tártaro.

Os teryukhans entraram na história russa em 1743, quando uma campanha de batismo à força, conduzida a partir da diocese de Nijni Novgorod, provocou uma revolta armada em suas aldeias. Tropas sufocaram o levante, e a conversão em massa se seguiu. A ortodoxia tornou-se a fé oficial, mas se assentou sobre a antiga prática erzya em vez de apagá-la. Orações comunitárias com refeições compartilhadas e oferendas, ritos para os mortos e o respeito aos espíritos do lar e dos campos persistiram nas aldeias teryukhans até o século XIX, e despertaram o interesse de etnógrafos. Para esses visitantes, o distrito era um lugar onde o passado mordvino ainda aparecia por baixo de uma superfície cristã.

Hoje os teryukhans sobrevivem sobretudo como um nome, uma história local e uma herança familiar nas aldeias ao redor de Teryushevo. A maioria de seus descendentes há muito é registrada simplesmente como russos ou mordvinos nos censos oficiais. Historiadores regionais e a lembrança da revolta de 1743 mantêm o nome vivo. Os teryukhans tornaram-se russos na fala sem se tornarem totalmente russos na forma como se viam, e essa persistência discreta é a razão pela qual ainda merecem uma página própria.