Erotismo: tártaros de Astracã

Os tártaros astrakhanos são muçulmanos turcófonos do baixo Volga. Vivem na região do delta, onde o rio se divide em centenas de canais antes de chegar ao mar Cáspio. São tártaros, mas não são simplesmente tártaros de Cazã que se mudaram para o sul. Suas raízes remontam aos nômades da Horda de Ouro e à estepe nogai. Seu senso de lugar está ligado a uma única cidade, Astracã, e às aldeias de pesca e agricultura ao redor dela.

Este trecho do rio foi outrora o coração de um império da estepe. Saray, capital da Horda de Ouro, ficava no canal Akhtuba, rio acima da atual cidade. A cidade comercial de Hajji Tarkhan, que precedeu Astracã, foi saqueada por Timur em 1395. Com a desintegração da Horda no século XV, formou-se o Canato de Astracã: um pequeno Estado que vivia do comércio fluvial e dos rebanhos de seus súditos nômades. A Moscóvia o conquistou em 1556 e obteve o controle de todo o Volga. Essa conquista é o ponto de virada em sua história. Daí em diante, a vida tártara no delta prosseguiu sob domínio russo, em torno de uma cidade-fortaleza que se transformou em um porto repleto de povos diferentes.

A comunidade tem várias camadas. Os tártaros Yurt descendem em grande parte de pastores nogais que se fixaram perto da cidade. Os tártaros Kundrov e os caragaches também remontam a grupos nogais, e os caragaches às vezes são considerados nogais. Nos séculos XVIII e XIX, tártaros do médio Volga desceram o rio em busca de trabalho e casaram-se com famílias locais, o que puxou a fala local em direção ao tártaro padrão. O resultado é um dialeto turco do grupo kipchak que se situa entre o tártaro e o nogai, com os traços nogais mais fortes entre os tártaros Yurt. Os cazaques, cuja língua é estreitamente aparentada, vivem por toda a região. Do outro lado da fronteira ocidental vivem os calmuques, que falam uma língua mongólica e são budistas. O russo é hoje a língua do dia a dia para a maioria das pessoas, sobretudo para os jovens.

A fé é o islamismo sunita da escola hanafita. O islamismo chegou a este país por meio da Horda de Ouro, cujos cãs o adotaram no século XIV. As antigas mesquitas de Astracã foram em grande parte fechadas nas décadas soviéticas, e várias foram reabertas desde então. Algumas pessoas são devotas e outras são muçulmanas sobretudo por herança, mas as duas grandes festas, Kurban Bayram e Uraza Bayram, ainda marcam o ano, e casamentos e funerais seguem o costume muçulmano. O trabalho sempre acompanhou o rio e a terra: a pesca nos canais do delta, a criação de gado e o cultivo de legumes e melões pelos quais a região é conhecida. No início do verão, as comunidades tártaras realizam o Sabantuy, antiga festa da aração que hoje é um dia de luta, corridas de cavalos e jogos ao ar livre.