Erotismo: bagvalais

No papel, os bagvalais são ávaros. Os censos soviéticos incorporaram os pequenos povos andis do oeste do Daguestão à contagem ávara, e a prática se manteve, de modo que alguns milhares de pessoas que falam uma língua que nenhum ávaro consegue acompanhar aparecem nos registros como outra coisa. O bagvalal pertence ao ramo andi da família caucásica nordeste, um primo do ávaro e não um dialeto dele, mais próximo do tindi e do chamalal e separado de todos eles por séculos suficientes para tornar a conversa impossível sem uma terceira língua em comum. Essa terceira língua é o ávaro, que serve aqui como meio escrito: a escola, a imprensa, o sermão. O bagvalal não tem tradição literária e não é ensinado. É a língua da casa, do redil e do funeral, e sobrevive porque as famílias continuam a falá-la, não porque alguma instituição a proteja.

A terra natal é uma pequena lista de aldeias nas encostas acima do Andi Koysu, no distrito de Tsumadinsky: Kvanada, que dá à língua um de seus outros nomes, além de Khushtada, Tlondoda, Tlisi, Gimerso e Tlibisho. Cada uma tem sua própria maneira de falar, distinta o bastante para que os locais identifiquem um estranho por um punhado de vogais. A economia tem sido há muito tempo os terraços de pedra e os ovinos, com os rebanhos invernando em pastagens das terras baixas a leste e subindo de volta na primavera, um ritmo que esvazia e reabastece as aldeias segundo um calendário mais antigo do que qualquer uma das fronteiras traçadas hoje ao seu redor. A religião é o islamismo sunita da escola xafiita, e as irmandades sufis que organizaram a resistência do século XIX continuam fazendo parte da trama da autoridade aldeã. Essas terras altas estiveram dentro do imamato do imã Xamil durante a Guerra do Cáucaso, e em agosto de 1999 grupos armados vindos da Chechênia entraram neste mesmo distrito antes que os combates se deslocassem para o norte, o que coloca uma zona de guerra dentro da memória viva de qualquer pessoa aqui com mais de trinta anos. Nos anos 1990, uma equipe linguística de Moscou passou temporadas nessas aldeias e produziu uma gramática, textos e dicionários que tornaram o bagvalal uma das pequenas línguas do Cáucaso mais bem documentadas. Enquanto isso, os jovens continuam partindo para Makhachkala.