Erotismo: basquires

Os bachkires são um povo túrquico do sul dos Urais, concentrado na República do Bascortostão, onde a estepe encontra montanhas cobertas de florestas e amplos vales fluviais: o Belaya, o Ural e o Sakmara. Esse encontro de zonas moldou o povo. Eles eram pastores que levavam seus cavalos e ovelhas para as altas pastagens no verão e passavam o inverno nas terras baixas, e os costumes mais antigos ainda trazem a marca dessa mobilidade: uma cultura de cavaleiros, uma profunda tradição de caça a cavalo e a única prática sobrevivente de coleta de mel silvestre de colmeias na floresta, chamada bortnichestvo, que é genuinamente deles e que a UNESCO observou não ser preservada em nenhum outro lugar nessa forma.

Sua língua pertence ao ramo cipchaque das línguas túrquicas, sendo irmã do tártaro, mas suficientemente distinta para que os bachkires corrijam firmemente quem confunde as duas. A diferença é audível (o bachkir possui um conjunto de fricativas interdentais que lembram mais os sons do th do inglês do que os de seus vizinhos), e a língua literária foi codificada separadamente no início do período soviético, em parte como uma afirmação deliberada de que os bachkires não eram tártaros com outro nome. Essa distinção tem importância histórica: as terras bachkires foram incorporadas à Moscóvia no século XVI, e os séculos seguintes testemunharam uma série de revoltas contra a apropriação de terras e o assentamento forçado, a maior das quais acabou desembocando na revolta de Pugachev, nos anos 1770. Salavat Yulaev, o jovem guerreiro-poeta que cavalgou com Pugachev, continua sendo a figura presente no brasão da república.

O islã chegou gradualmente pelo sul, trazido por missionários búlgaros do Volga e, mais tarde, por missionários centro-asiáticos, e os bachkires são predominantemente sunitas da escola hanafita. A religião se estabeleceu na cultura sem jamais substituir por completo a camada mais antiga que existia por baixo: a crença pré-islâmica em espíritos de montanhas, fontes e mortos persiste na prática popular, e o kuray, uma flauta de cana de extremidade aberta cujo estilo de bordão e melodia é inconfundivelmente antigo, ainda é o instrumento que abre as cerimônias nacionais. O épico Ural-batir, transmitido oralmente por gerações antes de ser registrado por escrito na década de 1910, ocupa o centro da autocompreensão bachkir, assim como o Kalevala para os finlandeses.

Hoje cerca de um milhão e meio de bachkires vive em sua república, com populações menores espalhadas pelos Urais e pela Sibéria ocidental. Atualmente são um povo urbanizado (Ufá, a capital, é uma cidade com mais de um milhão de habitantes), mas as regiões rurais mantêm o conhecimento prático da criação de cavalos, do leite fermentado de égua (kumis) e dos encontros sazonais, em especial o Sabantuy de verão, que marcam o ano.