Erotismo: russos antigos

Os antigos russos eram a população eslava oriental da Rus' de Kiev, o estado medieval que se estendia ao longo dos rios entre Novgorod e Kiev, aproximadamente do século IX até a conquista mongol de 1237 a 1240. Nenhuma comunidade viva usa o nome, mas eles foram os ancestrais comuns dos atuais russos, ucranianos, bielorrussos e rutenos. O rótulo em si é moderno e controverso. Historiadores soviéticos descreviam uma nacionalidade russa antiga que teria fundido as tribos da região em um só povo. Historiadores ucranianos, a partir de Mykhailo Hrushevsky, traçaram linhagens de descendência distintas, e muitos estudiosos ocidentais dizem Rus' para evitar projetar as fronteiras de hoje para o passado. Política, comércio e, por fim, a fé os mantiveram unidos mais do que a origem comum. Eles começaram como uniões tribais com territórios próprios: os polanos em torno de Kiev, os drevlianos nas florestas a oeste, e os krivichi, radimichi, vyatichi e eslovenos de Ilmen ao norte e a leste. Uma dinastia governante varegue, os Rurikidas, e a rota fluvial do Báltico a Bizâncio os atraíram para uma mesma órbita. Sua fala, o antigo eslavo oriental, era próxima o bastante de outras línguas eslavas para que o eslavo eclesiástico, que chegou em grande parte por meio da Bulgária, se tornasse a língua das escrituras e do saber. A virada decisiva veio por volta de 988, quando o príncipe Vladimir aceitou o batismo de Constantinopla. Segundo a crônica, ele mandou arrastar o ídolo de Perun para o Dnieper antes que o povo de Kiev fosse batizado no mesmo rio. A ortodoxia reformulou sua arte, seu direito e sua alfabetização, mas hábitos mais antigos persistiram. Sermões da igreja do período ainda repreendem os fiéis por fazerem oferendas a Rod e às rozhanitsy.

O retrato mais claro da vida comum vem das cartas de casca de bétula escavadas no solo alagado de Novgorod desde 1951. Gravadas com um estilete, registram dívidas, ordens, brigas familiares e um pedido de casamento, e mostram que mercadores, artesãos, mulheres e crianças sabiam ler e escrever. Um menino chamado Onfim deixou exercícios do alfabeto ao lado de desenhos de si mesmo como guerreiro a cavalo. A assembleia urbana de Novgorod, o veche, podia convidar e expulsar príncipes, e o código de leis Russkaya Pravda punia homicídios e lesões com multas em vez de execução. A crônica até preserva uma lenda do apóstolo André admirado com os nortistas que se açoitavam com ramos em banhos escaldantes, depois se despejavam água fria, e faziam isso todos os dias por escolha. Nos séculos após a conquista mongol, as terras da Rus' foram divididas entre principados sob a Horda de Ouro, no nordeste, e a Lituânia e a Polônia, no oeste. Os dialetos se afastaram até se tornarem as línguas da Rússia, da Ucrânia e da Bielorrússia, e cada nação ainda reivindica uma parte dessa herança de Kiev.