Erotismo: dogons

Os dogon são mais conhecidos pelo lugar onde vivem: um longo penhasco de arenito no centro do Mali chamado Escarpa de Bandiagara, onde suas aldeias se erguem encostadas na rocha, seus celeiros sobem as encostas e seus mortos são depositados em cavernas escavadas no alto da face rochosa. Eles se instalaram nessa região por volta dos séculos XIV ou XV, segundo a maioria das fontes, empurrados para os penhascos para preservar sua religião e sua independência enquanto o islã se espalhava pela savana ao redor. Essa postura defensiva moldou quase tudo o que veio depois: a arquitetura, a cosmologia, a vida ritual excepcionalmente preservada que atraiu etnógrafos franceses na década de 1930 e fez dos dogon, para o bem e para o mal, um dos povos mais intensamente documentados da África Ocidental.

"dogon" é mais um rótulo regional do que uma identidade étnica única. As comunidades dos penhascos falam um conjunto de línguas (ampari, tomo kan, jamsay, toro so e uma dúzia de outras) que são mutuamente ininteligíveis e agrupadas sob o nome dogon como um ramo pequeno e um tanto anômalo da família níger-congo. Uma aldeia a um dia de caminhada pode ser, na prática, estrangeira. O que mantém os dogon unidos como povo é menos a língua do que um quadro ritual compartilhado: uma cosmologia complexa centrada no criador Amma e nos ancestrais Nommo, um calendário agrícola ligado ao ciclo do painço e um sistema de danças com máscaras realizadas em funerais e na grande cerimônia Sigi, que se repete aproximadamente a cada sessenta anos.

A vida cotidiana depende dos alimentos básicos da agricultura saheliana: painço, sorgo e cebolas cultivadas em pequenos canteiros irrigados na base do penhasco, complementados pelo trabalho de castas especializadas: ferreiros, trabalhadores do couro e griots, que ocupam uma posição ao mesmo tempo essencial e socialmente à parte. Cada aldeia mantém uma toguna, um abrigo masculino baixo com um teto deliberadamente curto que obriga quem está lá dentro a sentar-se, e um hogon, um ancião ritual cujos pés não devem tocar a terra nua. O islã e, mais recentemente, o cristianismo fizeram avanços reais, mas a prática tradicional continua sendo a base; muitos dogon transitam entre os sistemas sem grande sensação de contradição. O quadro se agravou na última década. A insurgência jihadista e o conflito intercomunitário entre comunidades dogon e fulas tornaram partes do planalto perigosas, deslocaram milhares de pessoas e colocaram sob pressão real o longo calendário cerimonial, a parte da vida dogon que os forasteiros mais romantizam.