Erotismo: senufos

Os senufo são um conjunto de povos agricultores aparentados que se espalham pela savana onde se encontram Mali, Costa do Marfim e Burkina Faso, uma zona de fronteira de campos de algodão, bosques sagrados e pequenas cidades organizadas em torno de mercados semanais. Não formam um único grupo tribal, mas uma federação de comunidades que se reconhecem mutuamente por meio da língua, da iniciação e de um modo compartilhado de organizar a vida da aldeia. Os nafana ficam na extremidade leste, os minyanka no norte, em direção ao Mali, com falantes de senari e supyire entre eles. As línguas pertencem ao ramo senufo da família níger-congo e formam uma cadeia de dialetos inteligíveis para os vizinhos, mas não para parentes mais distantes, o que explica em parte por que estrangeiros frequentemente confundem os senufo com vários povos não relacionados.

A vida cotidiana se organiza em torno do poro, uma longa sociedade de iniciação que conduz os meninos por cerca de vinte e um anos de treinamento em etapas antes de serem reconhecidos como adultos plenos. Instituições femininas paralelas, incluindo as adivinhas sandogo, exercem autoridade sobre a fertilidade, a mediação de casamentos e o lado espiritual da casa. Essas sociedades não são um folclore apresentado a visitantes: continuam funcionando como instituições cívicas que produzem os entalhadores, músicos, ferreiros e anciãos de que uma aldeia senufo precisa. O islamismo e o cristianismo avançaram de forma real, sobretudo nas cidades e ao longo das rotas comerciais, mas tendem a coexistir com o sistema mais antigo em vez de substituí-lo. Muitas famílias praticam ambos, e a fronteira entre as filiações religiosas costuma ser menos rígida do que sugerem as categorias dos censos.

Os senufo são amplamente conhecidos por sua escultura: as figuras femininas sentadas, os pilões de ritmo, as máscaras de capacete kpelie e o grande cuspidor de fogo kponyungo, a maioria das quais se originou como objetos rituais para uso no poro, e não como arte para exportação, ainda que os museus ocidentais posteriormente as tratassem dessa forma. Igualmente distintiva é a música de balafom da região de Sikasso, tocada em barras de madeira afinadas com ressonadores de cabaça, que possui linhagem de aprendizagem própria e continua sendo a trilha sonora dos casamentos e funerais senufo. Politicamente, os senufo raramente formaram um estado centralizado, o que os deixou vulneráveis às campanhas de Samori Ture no final do século XIX e à reorganização colonial francesa, que dividiu sua terra natal em três partes administrativas, fronteiras que ainda determinam quem é considerado senufo em cada censo atual.