Erotismo: mamprusis

Os mamprusi são um povo de reinos, e o reino vem em primeiro lugar na forma como explicam a si mesmos. Seu estado, Mamprugu, ocupa o canto nordeste de Gana e é considerado o mais antigo entre as três entidades políticas que traçam descendência de Naa Gbewaa: Mamprugu, Dagbon, ao sul, e Nanung, entre as duas. Essa antiguidade não é mera decoração cerimonial. O Nayiri, o chefe supremo sentado em Nalerigu, há séculos participa da confirmação de sucessões para além de suas próprias fronteiras, e o cargo tem um peso nos assuntos do norte de Gana desproporcional ao tamanho do território. Os chefes desta parte do país são investidos sobre uma pele de animal, e não entronizados, e a linguagem das peles permeia toda conversa sobre quem ocupa qual cargo.

O mampruli pertence ao grupo ocidental oti-volta da família gur e está suficientemente próximo do dagbani para que falantes de uma língua acompanhem a outra com algum esforço. O moré, língua dos mossi de Burkina Faso, é um parente mais distante. O país é uma savana guineana entrecortada pela escarpa de Gambaga, um longo declive que desce em direção ao Alto Leste, com o Volta Branco drenando o lado oeste. Uma estação chuvosa e, depois, meses de harmatã. As lavouras são de painço, sorgo, milho, amendoim e inhame, e pastores fulani conduzem o gado pela região sob acordos antigos, funcionais e periodicamente renegociados.

O islã chegou cedo pelas rotas comerciais e faz parte da corte há gerações, com oficiais muçulmanos ligados ao palácio do Nayiri, e a observância das sextas-feiras é uma constante nas cidades maiores. Ao lado dele, sacerdotes da terra ainda cuidam dos santuários e falam em nome da terra, e os dois arranjos convivem sem grande atrito. Gambaga, primeira sede administrativa colonial dos Territórios do Norte, é mais conhecida no exterior pelo assentamento onde mulheres acusadas de feitiçaria se refugiam há bem mais de um século, um lugar que funciona ao mesmo tempo como santuário e como sentença, e que ativistas ganenses trabalham há muito para encerrar. Nalerigu abriga um dos principais hospitais da região. E em Bawku, ao norte da escarpa, uma disputa pela chefia entre pretendentes mamprusi e kusasi se arrasta por décadas e custou vidas em todas as gerações desde a independência. É o que estrangeiros têm mais chance de ter ouvido sobre os mamprusi, e o que menos os representa.