Erotismo: akokos

Akoko não é uma cidade nem um reino. É um conjunto de comunidades na borda nordeste da região iorubá, unidas por um nome comum e por uma paisagem áspera e bela de colinas de granito. As cidades se espalham entre os afloramentos rochosos: Ikare, a maior e mais movimentada, além de Oka, Akungba, Supare, Arigidi, Ogbagi, Ikaram e muitas outras. A maioria delas está nas quatro áreas de governo local de Akoko, no norte do estado de Ondo, na Nigéria. O nome também ultrapassa a fronteira estadual e chega a Akoko-Edo, no estado de Edo. As comunidades ali falam, em sua maioria, línguas edoides, e costumam ser consideradas à parte dos iorubás.

O que distingue Akoko é a rapidez com que a fala muda de uma cidade para outra. Ikare, Oka e Akungba falam dialetos do iorubá. A poucos quilômetros de distância, Arigidi, Oke-Agbe, Ogbagi e seus vizinhos falam arigidi, um agrupamento linguístico separado. Ise e Auga falam ukaan, e Ikaram e Ibaram falam akpes. Todas essas línguas pertencem à família níger-congo, mas não são iorubá, e os linguistas ainda não definiram com certeza onde algumas delas se encaixam. Muitas crianças crescem usando ao mesmo tempo uma língua de casa, o iorubá padrão e o inglês. Isso torna Akoko uma das zonas linguísticas mais densas do sudoeste da Nigéria.

Akoko nunca se uniu sob uma única coroa. Cada cidade mantém seu próprio oba, sua própria história de origem e seu próprio senso de hierarquia, e as disputas por títulos reais podem sobreviver às pessoas que as iniciaram. No século XIX, invasores nupes desciam do norte enquanto guerras devastavam o restante do território iorubá, e as colinas serviam de refúgio. A conquista britânica pôs fim às incursões, e igrejas e escolas missionárias chegaram logo depois.

Hoje, igrejas e mesquitas dividem as mesmas ruas, e muitas famílias têm membros das duas religiões. A antiga prática religiosa iorubá sobrevive nos festivais das cidades e nos rituais de instalação de chefes. A Universidade Adekunle Ajasin, universidade do estado de Ondo, fica em Akungba e atrai estudantes de todo o país. A agricultura ainda sustenta o campo, mas muitos jovens de Akoko constroem suas vidas em Akure, Lagos ou Abuja. Eles voltam para casa em festivais, casamentos e funerais, que ainda são os momentos em que uma cidade reúne toda a família extensa em um só lugar.