Erotismo: ga'andas

Os Ga'anda são um pequeno povo das colinas do nordeste da Nigéria. Seu lar é a cidade que leva o mesmo nome e o terreno rochoso ao redor, na Área de Governo Local de Gombi, no Estado de Adamawa. A língua os distingue antes de tudo. O ga'anda é uma língua chádica do grupo biu-mandara, da família afro-asiática, e seus parentes mais próximos são o tera, o boga, o hwana e o jara. Ainda assim, alguns de seus vizinhos mais próximos, entre eles os yungur, falam línguas do Adamawa, de uma família completamente não relacionada. Enquanto isso, o hauçá e o fulfulde levam a conversa dos mercados e das cidades por toda a região. Alternar entre três ou quatro línguas em um mesmo dia é algo comum aqui, e não uma habilidade especial. A agricultura há muito ancora a vida nas colinas e em seus arredores. O cristianismo e o islamismo têm forte presença hoje e marcam o ritmo dos cultos semanais, dos casamentos e dos funerais. As antigas crenças sobre espíritos e santuários não desapareceram simplesmente quando igrejas e mesquitas chegaram.

Fora da Nigéria, os Ga'anda são conhecidos sobretudo pelo hleeta, a escarificação que antes era aplicada às meninas ga'anda. Não se tratava de uma única provação, mas de um programa. Padrões de pequenas marcas em relevo eram feitos em etapas, começando na primeira infância e se espalhando pelo corpo ao longo de muitos anos. Cada etapa estava ligada ao andamento de um casamento combinado com grande antecedência. As marcas finais indicavam que a jovem estava pronta para integrar a família do marido. O desenho concluído também dizia claramente, sem nenhuma palavra, que ela era ga'anda. A historiadora da arte Marla Berns registrou o costume em seu trabalho de campo e constatou que ele já estava desaparecendo. Hoje ele é visto sobretudo em mulheres mais velhas. As mulheres também eram as oleiras, e algumas das vasilhas que moldavam eram feitas para santuários, e não para a cozinha. Essas duas artes, marcar a pele e modelar a argila, são as partes da vida ga'anda sobre as quais os estrangeiros têm mais chance de ter lido. As pessoas por trás delas não são uma tribo extinta nem uma peça de museu. São uma comunidade viva nas próprias colinas, que ainda fala a própria língua entre vizinhos muito maiores.